Benton Murdoch Spruance

Ange déchu

Circa 1950

Pionnier de la lithographie en couleur, Benton Fine Art a passé la majeure partie de sa vie à Philadelphie, où il a fréquenté l'Académie des beaux-arts de Pennsylvanie et est devenu l'un des principaux artistes de la ville. Dans les années 20 et 30, Spruance était connu pour ses tirages qu'un critique a décrit comme ses "scènes urbaines veloutées et ses séries de 'conscience sociale'", qui décrivaient la vie d'hommes et de femmes ordinaires au travail et dans leurs loisirs. Mais Spruance est aussi un peintre et un dessinateur qui, à cette époque, profite de deux bourses Guggenheim pour voyager à travers les États-Unis et l'Europe et dessiner des paysages. Dans les années quarante, Spruance commence à produire des portraits lithographiques de femmes, sombres et psychologiquement chargés, suivis d'œuvres teintées de mysticisme, basées sur des passages bibliques, qui deviennent de plus en plus subtiles et sculpturales. Malgré la demande pour son travail (il a produit plus de 500 lithographies au cours de sa carrière), Spruance a continué à enseigner. Au moment de sa mort, il était président du département d'art du Beaver College et avait récemment pris sa retraite de la présidence du département de gravure du Philadelphia College of Art.