Elisabeth Frink

Aquatinte Elisabeth Frink pour « The Prologue from the Canterbury Tales », signée

Dame Elisabeth Jean Frink était une sculptrice et une graveuse anglaise influente dont l'œuvre saisit les complexités de l'après-guerre. Née à Thurlow, dans le Suffolk, elle a étudié à l'école d'art de Guildford (1946-1949) sous la direction de Willi Soukop, et à l'école d'art de Chelsea (1949-1953). Artistics s'est imposé comme une figure clé parmi les sculpteurs de la Geometry of Fear, un groupe d'artistes britanniques de l'après-guerre comprenant Reg Butler, Bernard Meadows, Kenneth Armitage et Eduardo Paolozzi. Son œuvre englobe les thèmes de la masculinité, de la force et de la lutte, représentant fréquemment des hommes, des oiseaux, des chiens et des chevaux, mais rarement des formes féminines. Ses sculptures et ses gravures puissantes évoquent les conséquences émotionnelles brutes de la guerre. Les premières années de Frink dans le Suffolk en temps de guerre ont laissé une profonde impression sur son art. Elle a acquis une reconnaissance internationale lors de la Biennale de Venise de 1952, où Herbert Read l'a saluée comme "l'artiste la plus vitale, la plus brillante et la plus prometteuse" de l'événement. Ses premiers succès, comme Bird (1952, TATE, Londres), mettent en évidence son approche distinctive, mêlant menace et grâce dans les formes aviaires. Ses sculptures innovantes en bronze, caractérisées par des surfaces rugueuses et travaillées, rompent avec les techniques de modelage traditionnelles. Les années 1960 et 1970 ont été une période d'expérimentation. Alors qu'elle vivait en France, elle a réalisé les monumentales Goggled Heads, des figures masculines obsédantes qui expriment la menace et l'aliénation. De retour en Angleterre, elle se concentre sur les nus masculins aux formes puissantes et aux surfaces texturées, comme le montre Running Man (1976, Carnegie Museum of Art). Dans les années 1980, la carrière de &New atteint de nouveaux sommets. Une rétrospective à la Royal Academy en 1985 a cimenté son héritage, malgré un emploi du temps chargé qui comprenait des commandes importantes telles que Dorset Martyrs à Dorchester. Elle a continué à travailler sans relâche, contribuant à des projets d'art public, encadrant des étudiants et siégeant dans des comités consultatifs. Même après avoir appris qu'elle était atteinte d'un cancer en 1991, Mme Frink a poursuivi ses efforts créatifs, réalisant sa dernière œuvre monumentale, le Christ ressuscité pour la cathédrale de Liverpool, installée quelques jours seulement avant sa mort, le 18 avril 1993. L'impact de Frink sur la sculpture s'étend au-delà de sa vie. Des œuvres notables comme Warhorse et Walking Madonna sont exposées à Chatsworth House, tandis que Desert Quartet (1990) a été classé Grade II* en 2007, un honneur rare pour une œuvre contemporaine. Son engagement en faveur de l'art figuratif a inspiré la création de la Frink School of Figurative Sculpture en 1996, en hommage à sa vision artistique. David Bowie la comptait parmi ses artistes préférés, possédant plusieurs de ses œuvres. Comme le pensait Frink elle-même, la sculpture transcende la fonction et existe en tant qu'objet indépendant et sacro-saint, s'harmonisant avec son environnement tout en imposant une présence profonde - une philosophie qui s'incarne de manière éclatante dans son héritage durable.