Eugène Carrière

MATERNITÉ (grande planche)

1899

Eugène Anatole Carrière (16 janvier 1849 - 27 mars 1906) est un artiste symboliste français de la période fin-de-siècle. Les peintures de Carrière sont surtout connues pour leur palette brune quasi monochrome et leur caractère éthéré et onirique. Il était un ami proche d'Auguste Rodin et son travail a probablement influencé la période bleue de Pablo Picasso. Il a également été associé à des écrivains tels que Paul Verlaine, Stéphane Mallarmé et Charles Morice. Carrière avait une grande admiration pour de nombreux maîtres anciens, mais dans ses premières œuvres, il a été principalement influencé par son contemporain Jean-Jacques Henner. Il utilise de plus en plus une palette brune presque monochrome avec des touches occasionnelles d'autres couleurs et une technique picturale quelque peu semblable à celle de Henner. Vers le milieu des années 1880, son travail se caractérise par une atmosphère brune dense et brumeuse d'où émergent les images. L'Enfant malade (1885 ; Paris, Mus. d'Orsay) est un exemple du thème de la mère et de l'enfant que Carrière a souvent utilisé et qui est considéré comme caractéristique de son œuvre. Carrière occupe une place importante dans le symbolisme fin-de-siècle, qui se développe dans les arts plastiques à partir du milieu des années 1880. La qualité de rêverie poétique qui imprègne son œuvre a particulièrement séduit les critiques symbolistes tels que Charles Morice et Jean Dolent ; ce dernier a décrit l'art de Carrière comme une réalité ayant la magie du rêve. Carrière fréquente également le Café Voltaire et participe au théâtre symboliste, ce qui le fait entrer dans le courant du symbolisme. En utilisant une palette tamisée, en adoucissant la mise au point et en enveloppant ses personnages dans une atmosphère épaisse et sombre, comme dans Maternité (c. 1889 ; Philadelphie, PA, Mus. A.), Carrière est parvenu à un sens de l'espace, de la lumière et de la couleur raréfié. Ses images éthérées ont une qualité d'immobilité omniprésente. La forte croyance de Carrière en la fraternité essentielle de l'Homme l'a amené à considérer sa famille comme un microcosme de l'humanité. Bien que la plupart de ses peintures représentent des membres de la famille ou des relations familiales, son intérêt pour l'universel plutôt que pour le spécifique se traduit généralement par des figures sans grande individualité présentées dans un environnement sans forme. Il réalise également de nombreux portraits, notamment celui du poète Paul Verlaine (1890 ; Paris, Mus. d'Orsay) et du sculpteur Louis-Henri Devillez (1887). Plusieurs de ses œuvres se trouvent au Musée d'Orsay et au Musée Rodin à Paris, à la TATE à Londres et au Musée national de Serbie à Belgrade.