Blek Le Rat

Rat argenté de Blek Le Rat

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Né en 1951, Xavier Prou (plus connu sous le nom de Blek Le Rat), a été l'un des premiers graffeurs de Paris, et est le fondateur du mouvement international de l'art du pochoir. Lors d'un voyage aux États-Unis en 1971, Blek a été initié au graffiti "wild style" qui prévalait à New York, ce qui l'a marqué durablement. Inspiré par ce qu'il a vu à New York, Blek a commencé à peindre les rues de Paris en 1981, en choisissant une technique différente - le pochoir - jugée plus appropriée à l'architecture française. Les premiers pochoirs de Blek étaient des rats noirs, que l'on voyait courir le long des murs dans tout le centre de Paris. Le rat, également anagramme de "art", est dans l'esprit de Blek "le seul animal à avoir survécu à l'apocalypse". En 1983, Blek a commencé à peindre des pochoirs grandeur nature, qui, avec ses rats, sont devenus sa marque de fabrique et ont influencé des générations d'artistes de rue dans le monde entier. Blek considère ses images comme des cadeaux aux villes du monde entier, afin de les sensibiliser aux questions sociales. Ses héros sont des individus solitaires traversant l'espace urbain - femmes, enfants, personnes âgées et autres figures contemporaines d'une ville urbaine. Dedicated à l'idée d'apporter l'art au peuple, Blek cite souvent les vieux maîtres comme Caravaggio, Michelangelo, Guido Reni et Leonardo da Vinci. "Je veux que les personnages des tableaux sortent des musées pour les rendre aux habitants de la ville", explique-t-il. Au milieu des années 2000, le travail de Blek a évolué pour devenir plus ouvertement politique. Après l'enlèvement de la journaliste française Florence Aubenas en Irak, Blek a collé des centaines de tirages de son image dans tout Paris. Son portrait apparaît partout, de son lieu de travail à Libération, à côté des cafés et des bureaux des grands journaux. Cette activation visait à attirer l'attention des médias et des hommes politiques afin de les sensibiliser à sa situation. Cet ensemble d'œuvres a constitué un moment décisif pour Blek, qui déclare : "J'ai pris conscience de mon pouvoir et de ma responsabilité en tant qu'artiste travaillant dans l'espace public". La même année, Blek a commencé une série de portraits de mendiants dans la rue, afin de mettre en lumière le problème des sans-abri. Bigli peint le même portrait d'un jeune mendiant dans le monde entier, de l'Europe aux États-Unis en passant par l'Australie, pour défier les autorités, car "parfois, les images ont plus d'impact que la réalité".