Abram Tromka

Ville de nuit (paysage urbain)

ca. 1940

De Hirsh Margules (1899-1965). Christopher Street, 1939. Aquarelle sur papier vélin Arches. Signé et daté au crayon par l'artiste dans la marge inférieure. La feuille mesure 15,5 x 20 pouces. La fenêtre dans le passe-partout mesure 15 x 19 pouces. Mesure encadrée : 23 x 30 pouces. Porte un fragment de l'étiquette originale apposée au verso. Couleur incroyablement vibrante et saturée, sans décoloration ni tonalité de la feuille. Provenance : Galeries Babcock, NYC Exposé : Exposition itinérante de la Fédération américaine des arts. La façade du Waverly at Christopher représente le One Christopher Street, un immeuble résidentiel Art déco de 16 étages construit en 1931. Ce n'est pas une coïncidence fortuite que la structure apparaisse dans ce paysage urbain : le 1 Christopher Street en est le sujet. L'intention initiale de ce projet était de transformer le quartier, d'apporter un peu de richesse et de rivaliser avec l'Upper West Side. Margules, un esthète sensible, a compris comment une pièce d'architecture massive comme la One change un quartier. Le son, l'échelle et les points focaux sont à jamais modifiés. La sensation de profondeur et de distance d'un piéton devient prononcée. Tous ces facteurs contribuent à l'intention derrière cette image. Les grands bâtiments perturbent l'échelle humaine, modifient la ligne d'horizon et découpent l'espace. Dans cette pièce, l'espace négatif se conforme aux géométries artificielles. Les nuages deviennent des gemmes fixées dans les décors. De Hirsh Margules (1899-1965) était un peintre roumain-américain "réaliste abstrait" qui a croisé la route de nombreuses figures artistiques et intellectuelles américaines majeures de la première moitié du XXe siècle. Elaine de Kooning a déclaré qu'il était " reconnu comme l'un des aquarellistes les plus doués et érudits du pays ". Le critique Howard Devree du New York Times a déclaré en 1938 que "Margules utilise la couleur d'une manière époustouflante. Fin observateur, il élimine scrupuleusement sans déformation de son matériel." Devree dira plus tard de Margules qu'il est "l'un de nos expérimentateurs les plus audacieux dans ce domaine". Margules était également un participant bien connu de la culture bohème du Greenwich Village de New York, où il était largement connu comme le "baron" de Greenwich Village[1]. Le New York Times l'a décrit comme "l'une des personnalités les plus connues de Greenwich Village" et "l'un des personnages les plus connus et les plus dynamiques de Greenwich Village". Début de la vie De Hirsh Margules est né en 1899 dans la ville roumaine de Iași (également connue sous le nom de Iasse, Jassy ou Jasse). Lorsque Margules avait 10 semaines, sa famille a immigré à New York. Ses deux parents étaient actifs dans le théâtre yiddish. Son père était Yekutiel "Edward" Margules, un "acteur-impresario juif renommé et fondateur de la scène yiddish". La mère de Margules, Rosa, de trente-neuf ans plus jeune que son père, était une actrice dans le théâtre yiddish et plus tard dans le vaudeville. Bien que Margules se soit produit en tant qu'enfant acteur avec la famille Adler[11] et Bertha Kalich, sa sœur, Annette Margules, a poursuivi de manière quelque peu douteuse la tradition du théâtre familial et du vaudeville, en créant le rôle au visage noir de la Tondelayo légèrement vêtue (un rôle joué plus tard au cinéma par Hedy Lamarr) dans le succès exotique de Broadway de 1924 d'Earl Carroll, White Cargo. Annette elle-même a dû faire face aux stéréotypes de la fleur exotique : Charles Bouchert, publiciste, a écrit à son sujet que "la Roumanie produit un type de femme orageuse et capricieuse - un type admirablement adapté à l'expression des émotions". Son frère Samuel est devenu un célèbre magicien qui s'est produit sous le nom de "Rami-Sami". Samuel est ensuite devenu avocat, représentant notamment le magicien Horace Goldin. Un portrait de famille comprenant un jeune De Hirsh, un portrait de Rosa et Annette ensemble, ainsi que des photos individuelles de Rosa et Edward sont disponibles sur le site du Museum of the City of New York. Vers l'âge de 9 ou 10 ans, Margules a suivi des cours d'art au Boys Club de East Tenth Street, et sa première expérience d'exposition a eu lieu lors d'une exposition d'élèves présentée par le club. À l'âge de 11 ans, il a remporté un prix pour toute la ville (un appareil photo numérique) lors d'une exposition d'art pour enfants présentée par le grand magasin Wanamakers. En tant que jeune adolescent, Margules faisait déjà preuve d'une gentillesse et d'une loyauté caractéristiques. Ayant appris que deux amis (dont l'auteur Alexander King) avaient des ennuis pour avoir cassé le microscope de l'école, Margules, presque ruiné, leur a donné cinq dollars pour réparer le microscope. Margules a dû approcher un homme riche que Margules avait sauvé une fois dans le métro d'une crise cardiaque. Margules n'a révélé la source des cinq dollars à King que vingt-cinq ans plus tard. À la fin de son adolescence, Margules a étudié pendant quelques mois à Pittsburgh avec Edwin Randby, un disciple du peintre occidental Frederic Remington. Il a ensuite suivi un cours de deux ans sur l'architecture, le design et la décoration à l'école du soir d'art et de design de New York, tout en travaillant le jour comme commis au grand magasin Stern. Il est encouragé dans ses activités artistiques par son voisin, le peintre Benno Greenstein (qui s'appellera plus tard Benjamin Benno). Carrière artistique En 1922, Margules a commencé à travailler comme reporter de police pour la City News Association de New York. Margules se considérait alors comme un expert en art, et le peintre Myron Lechay aurait répondu à une analyse non sollicitée de son travail par la remarque suivante : "Puisque vous semblez en savoir tant, pourquoi ne peignez-vous pas vous-même ?". Cela l'a conduit à étudier avec Lechay et à peindre à tour de bras. La première exposition de Margules a eu lieu en 1922 à la Little Review Gallery de Jane Heap. Par la suite, Margules a commencé à participer à des expositions avec un groupe comprenant Stuart Davis, Jan Matulka, Buckminster Fuller (exposant des représentations de sa "maison Dymaxion") dans une galerie tenue par l'amateur d'art et restaurateur Romany Marie à l'étage au-dessus de son café. Jane Heap, à gauche, avec Mina Loy et Ezra Pound Au cours des années 1920, Margules a voyagé à l'extérieur du pays à plusieurs reprises. En 1922, dans l'intention de rejoindre Bali, il a accepté un emploi de "'racleur sur un tramp steamer où il jouait le rôle d'infirmier pour la machine". Il a atteint Rotterdam avant de faire demi-tour. Il retournera à Rotterdam peu de temps après. En 1927, Margules a pris un long congé de son travail de reporter de police pour se rendre à Paris, où il a "installé un studio sur la place du Tertre à Montmartre, au dernier étage d'un hôtel presque désert, un établissement minable, sans chauffage ni eau courante". Il a étudié au Louvre et a voyagé pour peindre des paysages en France provinciale et en Afrique du Nord. Margules a également rejoint le mouvement "Noctambuliste" et a expérimenté la peinture et l'exposition de ses œuvres dans une lumière faible.Jonathan Cott a écrit que : le peintre De Hirsch Margulies s'asseyait sur les quais de la Seine et peignait des tableaux dans l'obscurité. En fait, la première exposition de ces peintures, qui ne pouvaient être vues que dans une pièce sombre, a eu lieu dans l'appartement parisien de [Walter Lowenfels]. Elaine de Kooning a fait remarquer que l'étude des œuvres des Noctambules a confirmé "l'orientation de Margules vers l'utilisation de couleurs primaires pour des effets pervers d'ombre lourde". C'est également à Paris que Margules a conçu son idée de "Time Painting", où un tableau est divisé en secteurs, chacun représentant un moment différent de la journée, avec des choix de couleurs destinés à évoquer ce moment de la journée. À Paris, son cercle social comprend Lowenfels, la photographe Berenice Abbott, l'éditrice Jane Heap, le compositeur George Anthiel, la sculptrice Thelma Wood, le peintre André Favory...

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