Saverio Manetti

Ensemble de 4 gravures aériennes anciennes peintes à la main encadrées par Saverio Manetti

Milieu du 18e siècle

Francesco Saverio Manetti, également orthographié Xaviero ou Xaverio Manetti (12 novembre 1723 - 12 novembre 1785) était un médecin, botaniste et ornithologue italien. Parmi ses œuvres figure le traité sur les oiseaux, Ornithologia methodice digesta ou Storia naturale degli uccelli (1776). Le genre végétal Manettia a été nommé en son honneur par Carl Linnaeus. M. Manetti est né à BERNARDO de Giovanni Bernardo et de Maria Teresa Nesiscolt de Prague. Il a fait ses premières études à Florence, puis à Pise, où il a étudié la botanique sous la direction de Pier Antonio Micheli. Il obtient son diplôme de médecine en 1745 et travaille à Florence. En 1758, il rejoint le Collège national de médecine où il étudie l'anatomie sous la direction d'Antonio Cocchi (1695-1758), réalisant l'autopsie de ce dernier. Manetti était professeur de botanique à la "Società Botanica Fiorentina", membre de l'Académie allemande des sciences Leopoldina, membre de la Royal Society, des sociétés savantes de Göttingen et de Montpellier, Accademico dell'Istituto di Bologna et il entretenait des contacts scientifiques avec le botaniste suédois Carl Linnaeus et avec les principaux cercles scientifiques de la seconde moitié du XVIIIe siècle. Il fut superviseur de l'Orto Botanico di Firenze à Florence de 1749 à 1782, succédant à Giovanni Targioni Tozzetti, et secrétaire de l'Accademia dei Georgofili. Grâce à un remarquable effort d'organisation, il obtient la publication de Storia naturale degli uccelli, Histoire naturelle des oiseaux, un ouvrage monumental en cinq volumes illustrés de 600 gravures coloriées à la main d'après des aquarelles. Le livre a été commandé par Maria Luisa, grande-duchesse de Toscane, et le premier volume a été dédié au grand-duc Pietro Leopoldo. Le troisième volume a été dédié à Ferdinando di Brobone et le quatrième à Giorgio Nassau Clavering. Les gravures ont été réalisées par l'abbé et graveur toscan Lorenzo Lorenzi et Violante Vanni, qui avait étudié avec le graveur britannique Robert Strange. La gravure était une profession inhabituelle pour les femmes de Florence à cette époque.