Jennifer Bell

"La Raccolta delle Mandorle", la récolte des amandes dans les Pouilles, Italie

2025

Depuis l'été 2004, je vis dans le sud de l'Italie, dans la région des Pouilles, dans la province de Bari, dans une ville appelée Altamura. C'est un projet de restauration de deux semaines de la Jesce Masseria qui m'a amené ici. Mon plan après cela était d'installer un atelier à Paris et de passer mes journées à peindre les jolis nez allongés des Parisiens. Deux semaines, c'est tout ce que j'avais prévu de faire à Altamura. Je suis attirée comme l'amour par cette campagne où je vis maintenant. Les oliviers sont tissés dans les collines de couleur ocre qui s'étendent à partir d'Altamura. La vue est une tapisserie de fils d'argent et de safran, une palette aux teintes subtiles d'une fresque défraîchie. L'air est parfumé par les tomates qui sèchent au soleil et les jus de fermentation pressés sur les raisins charnus. Sous un ciel bleu lapis, la plante "ferula" d'aspect préhistorique se déploie dans les plaines comme une assemblée de nomades traversant un désert. Je sens que cette campagne s'est battue pour survivre. La Lande est brute, brutalement honnête et aussi passionnée que les œuvres de Van Gogh. Les habitants d'Altamura sont des travailleurs infatigables et les gardiens des traditions. Je suis attirée par leur vitalité et leur esprit passionné. Je suis intriguée par leurs yeux d'ébène sombre, leurs profils antiques, leur peau magnifiquement altérée par les intempéries et leurs mains ciselées dans la pierre. Une subtile couleur caramel sature mes toiles lorsque je peins les très vieux et les très jeunes - Il Viaggio dela VITA ! La famille de ma mère a émigré du nord de l'Italie au début des années 1900. Lorsqu'ils sont arrivés au Canada, il n'a fallu que trois générations pour que les histoires de ma famille s'estompent et que la langue se perde. Ici, je découvre le terreau qui a ensemencé ma famille. Ma Nonna (grand-mère) serait ravie de savoir que je suis heureuse de vivre l'Italie et d'apprendre sa langue maternelle.