Theresa Bernstein

« Woodland and Stream » Theresa Bernstein, paysage abstrait rouge vert jaune

vers 1980

Née à Philadelphie en 1890, Theresa Bernstein fait preuve très tôt de talent et d'intérêt pour l'art. À l'âge de dix-sept ans, elle obtient une bourse du Conseil de l'éducation pour étudier à la Philadelphia School of Design/One for Women, aujourd'hui le Moore College of Art. Elle y suit les cours d'Elliott Daingerfield, Daniel Garber, Harriet Sartain, Henry B. Snell et Samuel Murray. Après le déménagement de ses parents à New York en 1911, elle étudie avec William Merritt Chase à l'Art Students League de New York. Dans les années 1920, elle a participé, avec John Sloan, à la formation de la Society of Independent Artists. Bernstein fait partie des plus jeunes peintres réalistes urbains, connus plus tard sous le nom d'Ashcan School, à embrasser ce qui était alors un sujet moderniste audacieux : la vie urbaine telle qu'elle l'observait dans les rues et les lieux de rassemblement publics. La première exposition personnelle de l'artiste a eu lieu à la Milch Gallery de New York en 1919. Bernstein a également bénéficié d'innombrables expositions à travers les États-Unis, et ses œuvres sont représentées dans les collections permanentes du Metropolitan Museum of Art, de l'Art Institute of Chicago, du National Museum of Women in the Arts, du National Museum of American Art, des Fine Arts Museums of San Francisco, du Jewish Museum et du Museum of Fine Arts, entre autres. Les toiles de Bernstein, puissamment organisées et souvent monumentales, représentant des gens de tous les jours lors de concerts, de défilés ou à la plage, ont illuminé chaque décennie du XXe siècle et l'ont établie comme un peintre de genre unique, avec son propre style de modernisme.