Geoffrey Robinson

Un nouvel apôtre

1996

Geoffrey Robinson est un créateur d'images inventif qui, en utilisant la nature morte comme principal véhicule d'expression, introduit l'imagination et une verve colorée dans un domaine bien connu de la peinture moderne. "J'aspire à pouvoir vraiment puiser dans le présent, même si le langage que j'ai tendance à utiliser appartient aux années cinquante et au-delà", a-t-il expliqué. Mais cette langue a une consonance contemporaine. L'éclectisme de la culture post-moderne est présent dans un composite stylistique distinctif, qui a l'apparence de l'originalité aussi bien que de la familiarité rétro. Même si l'art de Robinson rend hommage aux années 1950, il reflète à la fois l'ère de la culture populaire et du design dans laquelle il a grandi et les années qu'il a passées en tant qu'artiste commercial, musicien et compositeur avant de pouvoir enfin peindre à plein temps. Le fait que sa carrière de peintre à plein temps coïncide à peu près avec le millénaire n'est peut-être pas une coïncidence. Et son plaidoyer en faveur du principe du plaisir artistique durable, dans lequel la couleur et le jeu graphique tiennent le haut du pavé dans une célébration des joies sensuelles simples de la vie, arrive à point nommé quand tant de cynisme et d'avant-gardisme factice, en bref de désespoir esthétique et de nihilisme, érodent l'intégrité, le sens et la valeur de l'art. Robinson a la particularité de passer de l'abstraction à l'imagerie décorative ou mimétique de type évocateur ou reconnaissable et déclare : "Je fais quelque chose qui ressemble à l'arrangement d'objets trouvés à l'intérieur d'un rectangle ...". Je ne retravaille jamais ma composition abstraite à partir d'une collection d'objets trouvés." Les reliefs aux arêtes vives que Robinson a réalisés - ordonnés selon des lignes intuitives plutôt que systématiques ou concrètes - constituent donc une base presque syntaxique. Comme Helion et Léger en France ou Nicholson et Caulfield en Angleterre, Robinson introduit alors une imagerie d'autant plus sophistiquée et convaincante que son volume est abstrait. La couleur joue un rôle visuel primordial, les teintes uniques formant une situation où, comme l'a décrit Vivienne Light en 2002, "... les zones d'espace entre les objets sont aussi importantes que les objets eux-mêmes". D'un point de vue pratique et idéologique, Robinson travaille directement dans le riche héritage du modernisme, adaptant et transformant des images vues, imaginées ou recyclées avec une précision graphique, une intelligence et un sens du style. L'inventivité naturelle du designer lui permet peut-être de "pénétrer" dans le travail de maîtres vénérés comme Revere ou Scott, mais une fois sur place, son sens très personnel de la couleur et sa capacité, comme il le dit lui-même, "... à introduire des convergences et de petites découvertes qui sont tout à fait moi", prennent le dessus. A Robinson est clairement et distinctement un Robinson et pour ceux qui ne connaissent pas encore son travail, son mélange étrange et presque idiosyncrasique de styles - et au sein de celui-ci de multiples natures mortes - fera assurément sa marque.