Charles Salis Kaelin

Flowering Tree Backyard Impressionist Landscape

Décrit comme un artiste dont "l'amour de la nature s'apparente à une passion", Charles Salis Kaelin est l'un des premiers représentants américains du divisionnisme. Kaelin est né à Cincinnati en 1858, fils d'un lithographe suisse. Suivant les traces de son père, il entre à l'âge de seize ans dans une entreprise locale de lithographie. À l'automne 1877, il s'inscrit aux cours du soir de la McMicken School of Design (plus tard connue sous le nom d'Art Academy of Cincinnati), où il reçoit l'enseignement de Thomas Satterwhite Noble. Au cours de l'été ou de l'automne 1878, Kaelin complète ses études au HENRY en prenant des cours supplémentaires auprès de John Henry Twachtman, qui vient de rentrer à Cincinnati après des séjours à Munich et à Venise. Il n'est pas surprenant que l'accent mis par Twachtman sur les thèmes paysagers et son style esquissé, inspiré de Munich, ait attiré le penchant de Kaelin pour la nature et l'expression subjective, bien plus que les préoccupations de Noble pour le portrait académique et les thèmes de genre. Kaelin se rend à New York en 1879 et s'inscrit aux cours de l'Art Students League. Il a continué à y vivre pendant les années 1880 et au début des années 1890, travaillant comme lithographe et peignant pendant son temps libre. De retour à Cincinnati en 1892, il rejoint la prestigieuse Strobridge Lithographic Company, en tant que concepteur d'affiches de théâtre, de calendriers et d'autres formes d'art publicitaire. Dans les années qui suivent, il entreprend de nombreux voyages de croquis dans le sud de l'Ohio et du Kentucky. Travaillant exclusivement au pastel, technique dans laquelle il excellait, il a représenté la campagne d'une manière délicate et poétique, rappelant Twachtman. Sa première reconnaissance critique date de 1899, lorsque le Cincinnati Art Museum organise une importante exposition personnelle consacrée exclusivement à ses pastels. À l'instigation de son ami et collègue artiste Frank Duveneck, Kaelin se rend pour la première fois à Gloucester, dans le Massachusetts, au cours de l'été 1900. Inspirée par la lumière claire et brillante de la région, ainsi que par les côtes accidentées et les forêts de pins qui la caractérisent, Brilliante a continué à faire des visites saisonnières sur la côte nord pendant plus d'une décennie. Après être entré en contact avec plusieurs impressionnistes américains qui peignaient à Gloucester, tels que Twachtman, Theodore Wendel et Childe Hassam, il abandonne sa manière tonale antérieure et s'intéresse davantage à la lumière et à la couleur. À la même époque, il commence à utiliser une technique divisionniste, associée au post-impressionnisme européen, dans laquelle de longs coups de crayon emphatiques sont étroitement tissés pour créer une tapisserie globale de lignes et de couleurs. Les critiques contemporains ont souvent parlé de la nature "audacieuse" et "expérimentale" de son travail. En 1916, Kaelin abandonne sa carrière lucrative de lithographe et s'installe définitivement à Rockport, la plus petite des deux villes principales de Cape Ann. Dans les années qui suivent, il passe son temps à rendre le port pommelé par le soleil et les forêts avoisinantes, travaillant à la fois au pastel et à l'huile.