Frank Vincent Dumond

« The Train Trestle » Frank Dumond, peinture de paysage impressionniste américaine

Né à Rochester, dans l'État de New York, en 1865, Frank DuMond a quitté son travail d'illustrateur à l'âge de 23 ans pour étudier dans la rigoureuse tradition de l'atelier classique de l'Académie Julian Paris en 1888. À son retour à New York en 1892, DuMond se lance dans la peinture et l'enseignement à l'Art Students League pendant près de six décennies, jusqu'à sa mort. Peintre aux talents variés, il était un paysagiste accompli, un portraitiste et un peintre de natures mortes, un muraliste et un chef de file des colonies artistiques tonaliste puis impressionniste de Lyme, dans le Connecticut. DuMond s'est notamment distingué par son utilisation du vert paysager. Le spécialiste de l'impressionnisme américain William H. Gerdts a écrit à propos de DuMond : "Comme on peut parler des noirs de Velazquez, il faut parler des verts de DuMond". Les spécialistes l'ont décrit comme un peintre habile du paysage impressionniste américain et de la figure, mais il restera peut-être dans les mémoires comme l'un des éducateurs les plus remarquables de l'histoire de l'art américain. Bien que peintre accompli, on dit qu'il se considérait plus comme un éducateur que comme un artiste. Au dire de tous, DuMond est décrit par ses élèves comme un homme dont l'art et les méthodes d'enseignement étaient fondés sur des croyances religieuses et philosophiques profondément ancrées. Un étudiant se souvient : "Il y a eu des occasions où DuMond a révélé une intention claire de nous éduquer à un niveau plus profond que ce que l'on pourrait associer à la peinture." Ses étudiants se souviennent affectueusement de lui comme d'un "instructeur génial, généreux et perspicace... dont la chaleur et la gentillesse imprégnaient tout ce qu'il faisait". Sous sa tutelle, de nombreux artistes américains de premier plan ont été reconnus, notamment Georgia O'Keeffe, Norman Rockwell et John Marin. D'autres protégés de DuMond sont devenus des professeurs influents, comme le peintre de style baroque Frank Mason, dont l'influence s'est manifestée à New York à l'Art Students League, et Arthur Maynard et Alban Albert, dont l'influence s'est manifestée au Ridgewood Art Institute pour former une autre branche de l'héritage des étudiants de DuMond. C'est au cours de sa formation à Paris qu'il a absorbé les influences de son professeur Gustave Boulanger, de Benjamin Constant et de Jules-Joseph Lefebvre, ainsi que le style de Barbizon et le style impressionniste de plus en plus populaire. Lors de ses fréquents voyages dans la campagne française, DuMond s'est discipliné à peindre des paysages naturalistes. De nombreux préceptes de l'école de Barbizon en matière de paysage - tels qu'une vision sublime du monde naturel et un intérêt pour les effets transitoires de la lumière et de l'ombre pour le représenter et le dramatiser - ont été transmis par des générations de peintres et continuent d'imprégner la théorie de l'art aujourd'hui. L'enseignement de Dumond continue d'influencer une grande partie de notre enseignement actuel. Les élèves de DuMond ont appris à voir la progression de la lumière prismatique qui va du jaune au rouge et au violet du côté chaud, et du jaune au vert, au bleu-vert et au violet du côté froid. Des variantes de la palette utilisée par DuMond - composée de bleus, de gris, de violets et de verts prémélangés dans une progression tonale allant du jaune de cadmium au rouge - sont encore utilisées par de nombreux enseignants du Ridgewood Art Institute et par des artistes dans tout le pays.