James Everett Stuart

« The Sacramento River, Rio Vista », Californie, Bohemian Club, White House, SFSD

1919

Né à Bangor, dans le Maine, James Everett Stuart s'est fait connaître pour ses paysages panoramiques du Maine à la Californie, de l'Alaska au canal de Panama, mais surtout de l'Ouest américain, en particulier du nord de la Californie et de l'Oregon. Il aurait peint plus de 5 000 tableaux au cours de sa vie et a mis au point une méthode de peinture sur aluminium et sur bois avec un procédé d'adhésion spécial qui, pensait-il, rendait ses œuvres assez durables, mais ce n'était pas le cas. Il a également écrit au dos de la plupart de ses peintures Ses parents l'emmènent en Californie à l'âge de huit ans et la famille s'installe à San Francisco où il fréquente les écoles publiques et étudie l'art avec Virgil Williams, Raymond Yelland, Thomas Hille et William Keith à la San Francisco School of Design. Ses premières œuvres représentaient des paysages californiens spectaculaires, notamment les rivières Sacramento et San Joaquin, et leur style était sombre et mystérieux, évoquant l'école française de Barbizon. Il s'est rendu pour la première fois dans le Nord-Ouest en 1876 et, en 1881, il a ouvert son studio à Portland, dans l'Oregon, d'où il a parcouru les côtes ouest et est et le Mexique. Parmi les sujets abordés, citons le Yosemite, les missions californiennes et les adobes. Il peint des paysages dont les ventes sont finalement rémunératrices et qui établissent sa réputation. en 1885, il se rend d'abord à Yellowstone où il campe pendant plusieurs semaines, se procure du poisson pour se nourrir, escalade des falaises abruptes dont Electric Peak, et remplit son carnet de croquis pour des peintures en studio. L'été suivant, Stuart est revenu, ayant négocié un laissez-passer de la Northern Pacific Railroad en échange de peintures. À la fin de l'été, il s'est rendu à l'est, à New York, grâce à la partie retour de son abonnement de train. Installant un studio à New York pour quatre ans, il continue d'organiser plusieurs autres passages d'été en train à Yellowstone. Il n'a pas été en mesure de mettre en place un arrangement formel pour la vente de peintures à partir de la boutique de souvenirs du parc, et a donc vendu des peintures depuis sa tente. Au cours de ces années, il a déclaré qu'il préférait de loin être dans le parc plutôt que de peindre en studio, mais il a cessé de s'y rendre en 1889 et a préféré voyager en Alaska et dans la chaîne côtière. Pendant la majeure partie des années 1890, il a vécu à Chicago, mais en 1912, il est retourné à San Francisco jusqu'à sa mort en 1941. Là, depuis son studio près de Union Square, il connaît un grand succès et une grande popularité auprès de ses pairs, soulignée par son appartenance au Bohemian Club. De nombreux propriétaires de vieilles maisons en Californie ont ses peintures au mur, suggérant une époque de grandeur. L'une de ses peintures se trouve à la Maison Blanche, et ses œuvres sont conservées dans les sociétés historiques de l'Oregon, de l'État de Washington et du Montana.