John Havens Thornton

Sans titre (paysage aquatique minimal)

c. 1970s

John Havens Thornton (1933-2021) John Havens Thornton était un peintre américain dont les abstractions géométriques lumineuses portent une charge tranquille, légèrement surréaliste - des lignes pures et des couleurs mesurées qui semblent calmes au premier coup d'œil, puis subtilement oniriques si l'on y regarde de plus près. Né à Mexico et formé à Princeton, il a étudié avec l'influent historien de l'art et conservateur William Seitz aux côtés de son camarade de classe Frank Stella, abandonnant finalement l'expressionnisme abstrait pour un langage plus distillé de formes, de lumière et d'intervalles. En cinq décennies, Thornton a développé un équilibre caractéristique entre rigueur et chaleur : une géométrie dessinée à la main qui ne semble jamais mécanique, des champs aériens ponctués de rythmes linéaires précis, et des formes qui semblent flotter juste entre le réel et l'imaginaire. Thornton a exposé dans tout le pays, notamment lors de l'exposition annuelle de peinture américaine contemporaine organisée en 1967 par le Whitney Museum of American Art (précurseur de la Biennale du Whitney), à l'Institute of Contemporary Art de Boston et au Rose Art Museum. Des enquêtes rétrospectives ont ensuite mis en évidence l'étendue de sa pratique. Ses œuvres figurent dans des collections publiques telles que l'Addison Gallery of American Art (Andover, MA) et le Rose Art Museum (Waltham, MA). Les matériaux et les méthodes sont axés sur l'huile sur toile et les travaux sur papier ; les préoccupations récurrentes comprennent les harmonies de couleurs, les grilles faites à la main et un sens intime de la profondeur spatiale, parfois ponctué par une figuration dépouillée qui accentue le ton surréaliste discret des peintures. Pour les collectionneurs et les designers, les peintures de Thornton offrent le meilleur des deux mondes : une clarté minimaliste avec une présence humaine. Elles s'intègrent parfaitement dans les intérieurs modernes et du milieu du siècle, se lisent comme une méditation d'un bout à l'autre de la pièce et récompensent l'observation de près par un fin travail de pinceau et des couleurs nuancées - des œuvres qui semblent intemporelles, sereines et tranquillement magnétiques.