Robert Antoine Pinchon

La Colline Saint-Catherine - Paysage post-impressionniste Huile de Robert Pinchon

c.1908

Robert Antoine Pinchon est un peintre français né à Rouen le 1er juillet 1886, et l'une des voix les plus singulières de la Normandie du début du XXe siècle. Célèbre surtout pour ses paysages, ses vues de rivières, ses paysages urbains et les ciels changeants de la vallée de la Seine, Pinchon a développé un langage très personnel fondé sur l'observation directe et un sens instinctif et très raffiné de la couleur. Dès son plus jeune âge, il adopte une palette audacieuse, influencée par le style fauve, mais il reste fidèle à sa propre ligne de conduite et, contrairement à plusieurs de ses contemporains, n'évolue pas vers le cubisme. Son art est constamment guidé par la lumière : atmosphères changeantes, éclats de lumière sur la pierre et l'eau, et les sensations de couleurs exacerbées de l'automne et du crépuscule. Parmi les œuvres les plus importantes de Pinchon, on peut citer une série soutenue consacrée à la Seine, souvent autour de Rouen, ainsi que de nombreuses vues de Haute-Normandie dans lesquelles le paysage devient le théâtre d'expérimentations chromatiques. Son maniement de la peinture, à la fois énergique et contrôlé, lui permet d'exprimer le mouvement et le temps avec une immédiateté remarquable, tout en conservant un sens aigu de la structure. Claude Monet aurait admiré en lui "une main étonnante au service d'un œil surprenant", une remarque qui traduit bien l'équilibre entre spontanéité et précision dans le travail de Pinchon. Au-delà de sa pratique en atelier, Pinchon a été une figure culturelle active de la vie artistique rouennaise. Il est élu à l'Académie de Rouen en 1932 et en devient le président en 1941, reconnaissance de sa notoriété dans la région. Sa vie est également marquée par les bouleversements de son époque : mobilisé pendant la Première Guerre mondiale, il est blessé à Berry-au-Bac pendant la bataille de la Marne, puis fait prisonnier au cours des combats autour de Verdun. Pinchon est décédé le 9 janvier 1943 à Bois-Guillaume, près de Rouen. Aujourd'hui, il est largement considéré comme l'un des principaux coloristes normands de sa génération, un artiste qui a transformé des lieux familiers en impressions radieuses et changeantes, et dont les rares études de personnages offrent un contrepoint particulièrement intime à une œuvre dominée par les paysages et la lumière.