Frank Worth

Humphrey Bogart sur le plateau de « Battle Circus », lithographie de Frank Worth

vers 1953

Frank Worth est né à New York en 1923. Au cours de sa dernière année d'études, il a présenté quelques-unes de ses photos aux bureaux new-yorkais de l'International News Service (INS) et s'est vu proposer un poste d'essai. Sa première mission consiste à photographier des acteurs et des actrices à leur arrivée à la gare Grand Central, à leur descente du train California Express. C'est ainsi qu'il découvre Hollywood. Frank était charmant, plein d'esprit et établissait immédiatement un rapport avec les personnes qu'il photographiait. En conséquence, INS l'envoie à Hollywood en tant que photographe salarié après l'obtention de son diplôme en 1940. Frank Worth quitte bientôt INS et devient membre de la Hollywood Photographers Guild, tout en continuant à travailler pour INS en tant qu'indépendant. Frank a rapidement rencontré et s'est lié d'amitié avec de nombreuses stars, dont James Deans, avec qui il partageait une fascination pour les voitures de sport. Frank a été invité par Deans à se rendre dans les coulisses des plateaux de Rebel Without a Cause et Giant. Frank Worth était un habitué des plateaux de tournage et des premières de films tels que The Vikings, Reap the Wild Wind, Magnificent Obsession, How To Marry a Millionaire et The Seven Year Itch. Frank Worth a également assisté et photographié un certain nombre de cérémonies et d'after-parties des Oscars et des Golden Globes, capturant avec candeur des personnalités telles que les Marx Brothers, Errol Flynn, Rock Hudson, Sofia Loren et Judy Garland. Lorsque Frank Worth se trouvait à New York pendant le tournage de Seven Year Itch, le réalisateur Billy Wilder a fait poser Marilyn Monroe, la jupe retroussée, au-dessus d'une ouverture du système de métro. Frank a pris la photo de Billy montrant à Marilyn comment poser. De nombreux photographes ont été invités à prendre des photos de la scène, mais comme Joe DiMaggio s'opposait à ce que l'on voie la culotte de Marilyn, elle l'a cachée pendant la séance photo. Frank Franks a eu la seule photo "culotte" connue dans l'existence avec Billy Wilder et Marilyn Monroe. Il n'a publié cette photographie qu'une seule fois, pour la première page du Hollywood Reporter pour un numéro consacré à Billy Wilder. Frank Worth n'a jamais publié ses meilleures photos. Certaines de ses prises de vue étaient pour lui aussi privées que sa vie personnelle. Il n'a admis sa liaison avec Monroe que quelques mois avant sa mort. La remarquable collection de négatifs, rare et de grande valeur, accumulée sur une période de 60 ans, a été retrouvée par sa succession dans la maison de Worth après son décès en 1999. Les négatifs révèlent un catalogue diversifié et inédit d'amis hollywoodiens, de connaissances et de vedettes sportives de Frank Worth, représentant un éventail de stars célèbres de l'âge d'or d'Hollywood. Il est difficile d'exagérer l'importance de cette découverte : "La collection et la découverte les plus extraordinaires de ce type au cours des 50 dernières années", selon une déclaration faite par Christie's de Londres en 2002, l'une des principales maisons de vente aux enchères d'œuvres d'art au Royaume-Uni et aux États-Unis.