Danny Lyon

Bob Dylan derrière le bureau SNCC, Greenwood, Mississippi, 1963

Originaire de Brooklyn, Danny Lyon a obtenu une BA en histoire en 1963 à l'université de Chicago, où il a été photographe attitré du Comité de coordination des étudiants non violents (Student Non-Violent Coordinating Committee). Photographe autodidacte, il a voyagé avec le club de motards Chicago Outlaws en 1965-1966 et a publié ses photos des membres du club sous le titre The Bikeriders (1968). Depuis 1967, il est photographe indépendant et associé à l'agence Magnum, et il réalise des films depuis 1969. Lyon a reçu des bourses Guggenheim pour la photographie et la réalisation de films, et son travail a été présenté dans de nombreuses expositions importantes, notamment Toward a Social Landscape à la George Eastman House. Sa première exposition personnelle a eu lieu à l'Art Institute of Chicago. Outre The Bikeriders, Lyon a publié un certain nombre de livres photographiques basés sur ses expériences avec un groupe de personnes ou dans un lieu particulier, parmi lesquels The Movement (1964), sur le mouvement des droits civiques, et Conversations with the Dead (1971), une étude de la vie dans les prisons texanes. Parmi les films qu'il a produits, citons Social Services 127, Los Niños Abandonados et Little Boy. La participation personnelle à la vie de ses sujets est une composante essentielle de la photographie de Danny Lyon. Ses sujets s'écartent souvent des normes sociétales, mais il s'attache à communiquer leur caractère et leur sensibilité avec honnêteté, sympathie et sans porter de jugement ; pour lui, cela nécessite une connaissance directe de leurs expériences. Alors que dans ses premiers travaux, il semblait taire sa propre personnalité dans les images pour mettre en valeur celle de ses sujets, ses travaux récents l'intègrent davantage. Lyon a toujours produit des documents efficaces et sincères sur la vie des gens, qui ont inspiré de nombreux photographes depuis les années 1960.