Philippe Halsman

Anna Magnani - Photographie de Philippe Halsman - 1951

1951

Philippe Halsman'intérêt profond de Philippe Halsman pour le visage humain a nourri sa carrière de photographe portraitiste, célébrée depuis des décennies. Whiting en noir et blanc, ses portraits représentent des célébrités, des artistes, des hommes politiques et des intellectuels. Les photographies emblématiques ont fait la couverture des plus grands magazines, notamment Life, Look, Esquire et Paris Match. 

Halsman est né à Riga, en Lettonie, en 1906. À l'âge de 15 ans, il découvre une caméra dans le grenier. Il est tombé amoureux de la photographie et a consacré la majeure partie de son argent de poche à son nouveau hobby. Il a ensuite suivi des études d'ingénieur, mais a quitté l'école avant d'obtenir son diplôme et s'est installé à Paris pour s'adonner à la photographie.

Dans les années 1930, Halsman vit à Montparnasse, le centre artistique de Paris. Il a connu son premier grand succès lorsqu'il a demandé à l'écrivain français André Gide de faire son portrait. Par la suite, de nombreux autres écrivains et acteurs ont demandé des photos, et Halsman a commencé à photographier pour Vogue, Viola et Vu.

Lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté, Halsman a envoyé sa femme enceinte et sa fille aux États-Unis. Il n'a pas pu les accompagner en raison de son passeport letton. Par chance, il était le correspondant du célèbre physicien Albert Einstein, qui est intervenu et a fait en sorte que Halsman obtienne un visa. Il est arrivé à New York en 1940.

En Amérique, Halsman a dû repartir de zéro. Un tournant a été pris lorsque la magnat de la beauté Elizabeth Arden a utilisé l'une de ses photographies pour faire la publicité de son rouge à lèvres Victory Red. Au début des années 1940, Halsman a rencontré l'artiste Salvador Dalí, et les deux sont devenus amis et partenaires. L'une de leurs collaborations les plus notables est la photographie Dalí Atomicus, de 1948, qui montre Dalí, ses chats, des toiles, des meubles et de l'eau flottant dans l'air.

Pendant le reste de sa carrière, Halsman a été un collaborateur prolifique du magazine Life et ses photographies ont fait 101 fois la couverture. En 1958, Popular Photography l'a désigné comme l'un des "dix plus grands photographes du monde".

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