Marcello Mascherini

Lettre de Marcello Mascherini à Nesto Jacometti - 1956

1956

Marcello Mascherini est né à Udine en 1906. Après l'école d'art d'Isernia, il a continué à cultiver sa pratique sculpturale en effectuant un apprentissage dans l'atelier de Franco Asco (1899-1970). En 1924, il fait ses débuts au Circolo Artistico de Trieste. Parmi les premiers travaux connus du tout jeune Marcello Mascherini figurent les masques en plâtre expressifs et évocateurs qu'il a réalisés en 1928 pour le théâtre Politeama de Trieste, à la demande de l'architecte Umberto Nordio. À partir des années 1930 et de sa rencontre avec Arturo Martini (1889-1947), il commence à travailler à plus grande échelle, développant l'idée de personnages à la peau rugueuse et aux visages rappelant la statuaire étrusque, exprimant des vertus archaïques telles que le travail, la maternité et la communion avec la nature. En 1931, alors qu'il n'a que 25 ans, il est remarqué par l'architecte de Trieste Gustavo Pulitzer Finali, qui a conçu l'intérieur du motororship Victoria, et qui lui demande de décorer la salle de banquet de première classe. Ce moment marque le début de ses prestigieuses collaborations avec des artistes et des architectes tels que Libero Andreotti et Gio Ponti et, de fait, lui ouvre la voie de la décoration de navires et de paquebots transatlantiques, qui durera jusque dans les années 1960. À partir de 1934, et pendant onze éditions supplémentaires, il a également été présenté à la Biennale de Venise. Mascherini a reçu des prix et des reconnaissances à la Quadriennale de Rome et à la Biennale de Venise, avec des œuvres suggestives comme le groupe de petits bronzes animés et primitivistes exposés à la Biennale de 1934, ou comme Eve et Susanna présentées à la Quadriennale de 1939. Le succès du sculpteur ne se limite pas à l'Italie, il se manifeste également lors des expositions étrangères organisées par la Biennale. Ainsi, en 1936, il reçoit le diplôme d'honneur de l'exposition d'art italien contemporain à Budapest. Au fil des années, les figures filiformes et allongées sont de plus en plus remplacées par des volumes pleins et arrondis qui s'insèrent dans l'espace avec plus de conscience et de dynamisme, toujours de nature archaïque, comme en témoignent les sculptures féminines Venus Marina, présentées à la Quadriennale de Rome en 1943. Les années 1950, 1960 et 1970 ont été principalement marquées par les contributions artistiques du sculpteur au monde du théâtre et de la scénographie. En 1953, il effectue un voyage fondamental à Paris, où il découvre le Studio de Constantin Brancusi (1876-1957), dont il absorbe le linéarisme synthétique. La période d'après-guerre est marquée par l'abandon des formes arrondies et l'évolution vers un primitivisme expressif et anguleux, dans des sculptures telles que le dramatique Projet pour le monument d'Aushwitz de 1958 pour la Risiera di San Sabba. Pour la production en transatlantique, l'artiste s'appuie sur un style à mi-chemin entre la réélaboration de la sculpture du XVe siècle et un langage personnel, tantôt filiforme, tantôt plus ample et plus gracieux, constitué d'une ligne ludique et vitale, qui se coule dans un expressionnisme extrêmement moderne et de prestige international. Actif jusqu'à la fin, le sculpteur est mort à Padua en 1983 à l'âge de soixante-dix-sept ans.