Ana Khouri

Enracinés dans des siècles d'histoire de la parure remontant au monde antique, les bijoux modernes réimaginent les techniques, formes et matériaux traditionnels pour créer de nouvelles pièces expressives. Contrairement aux bijoux contemporains , qui répondent au moment où ils ont été créés, les bijoux modernes décrivent souvent des créations des 20e et 21e siècles qui reflètent les mouvements et les tendances de la culture visuelle.

La bijouterie moderne est née de l'abandon, au 19e siècle, des bijoux indiquant le rang ou le statut social, sur le site . La révolution industrielle a permis de fabriquer des bijoux à la machine en utilisant la dorure électrique, les alliages métalliques et les pierres d'imitation, rendant ainsi les beaux bijoux largement accessibles. Bien que la production de masse ait réduit l'importance des matériaux utilisés pour la fabrication des bijoux, la vision du créateur est restée importante, ce qui a été renforcé dans les années 1960 par ce que l'on appelle la "critique de la préciosité".

Un salon du design appelé "Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes" a attiré l'attention du monde entier sur le style Art Déco en 1925 et a rassemblé un ensemble d'artistes joailliers aux côtés de maîtres joailliers comme Van Cleef Arpels, Mauboussin et Boucheron. Les créations Art déco de Cartier et Van Cleef Arpels ont mélangé de manière peu conventionnelle les pierres précieuses, par exemple en plaçant des cristaux de roche à côté de diamants, tout en empruntant des motifs à des sources éclectiques, notamment la laque asiatique et les tapis persans. Parmi les principales préoccupations de Cartier en matière de design à l'époque, on trouve des combinaisons de couleurs très contrastées et des formes et motifs géométriques et nets. Au début du XXe siècle, des bijoutiers modernistes comme Margaret De Patta et des artistes comme Alexander Calder - qui est plus connu pour ses sculptures cinétiques que pour ses bijoux provocants - ont exploré le travail sculptural du métal dans lequel les formes et les lignes géométriques étaient préférées à l'ornementation élaborée.

De nombreuses innovations dans le domaine de la bijouterie moderne ont été lancées par des créatrices telles que Wendy Ramshaw, qui utilisait du papier pour fabriquer ses accessoires dans les années 1960. Dans les années 1970, Elsa Peretti a créé des pièces de jour et de nuit pour Tiffany Co. tandis que des créateurs comme Lea Stein ont expérimenté la superposition du plastique, un matériau utilisé en joaillerie depuis le milieu du 19e siècle et qui s'est étendu à la Bakélite, aux acryliques et à d'autres matériaux uniques.

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Les bagues anciennes en diamant , les diadèmes en diamant et les éblouissantes boucles d'oreilles en diamant vintage figurent sur les listes de souhaits de tous les amateurs de fine jewelry. Les diamants et les bijoux en diamant sont principalement associés aux fiançailles de livres d'histoires et aux entrées en scène sur tapis rouge - en effet, cette pierre précieuse très prisée a une histoire dramatique entre les mains.

De "A Diamond Is Forever" à " Diamonds Are a Girl's Best Friend ", la culture pop a ancré dans nos esprits que les diamants sont les pierres précieuses les plus désirées, les plus durables et les plus précieuses. Mais qu'est-ce qui rend le diamant si spécial ? Chaque pierre - qu'il s'agisse de rubis, saphirs ou d'une autre pierre - est unique et importante en soi. Les bébés d'avril peuvent revendiquer les diamants pour eux-mêmes, mais presque tout le monde veut ce genre d'éclat dans sa vie !

Plusieurs facteurs distinguent les diamants des autres pierres, et ces points sont importants pour notre éducation aux pierres précieuses.

Les diamants sont des minéraux. Ils sont constitués presque entièrement de carbone (le carbone représente 99,95 % ; le reste est constitué de divers oligo-éléments). Les diamants sont les pierres précieuses les plus dures, se classant au dixième rang sur l'échelle de dureté de Mohs . Même son nom, diamant, trouve son origine dans le grec adamas, ou invincible. Le seul objet qui peut rayer un diamant est un autre diamant. Les diamants sont formés dans les profondeurs de la terre à des températures très élevées (1 652-2 372 degrés Fahrenheit à des profondeurs comprises entre 90 et 120 miles sous la surface de la terre) et sont remontés par l'activité volcanique. Les diamants sont assez rares, selon le Gemological Institute of America, et seuls 30 % de tous les diamants extraits dans le monde sont de qualité gemme.

Dans les années 1950, le Gemological Institute of America a mis au point le système de classement 4Cs pour classer les diamants : clarté, couleur, taille et poids en carats. Tous les diamants ne sont pas créés égaux (il y a des diamants, et puis il y a des diamants). La valeur du diamant dépend de sa pureté (les diamants sans défaut sont très rares, mais la valeur d'un diamant diminue s'il présente de nombreuses imperfections ou inclusions), de sa couleur (moins il y a de couleur, plus la qualité est élevée), de sa taille (la façon dont les facettes du diamant captent la lumière, certaines tailles de diamants mettent mieux en valeur la pierre que d'autres) et de son poids en carats (plus c'est gros, mieux c'est).

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