Dessins et aquarelles abstraits de Louis Schanker

"Bien qu'une grande partie de mon travail soit généralement classée comme abstraite, tout mon travail se développe à partir de formes naturelles. J'ai un grand respect pour les formes de la Nature et un besoin inhérent de m'exprimer par rapport à ces formes. Peu importe jusqu'où mon design/One expérimental peut me mener [...] il reste toujours un noyau de réalité objective que je n'ai aucun désir de détruire ou même d'altérer mais seulement d'investiguer, d'analyser, de développer." Louis Schanker est l'un des nombreux membres des Artistics abstraits américains qui ont choisi de fonder leur art sur les objets, les motifs et les rythmes de la nature. Bien qu'il n'ait jamais été l'élève de Hans Hofmann, les idées de Schanker sur l'art présentaient de nombreux parallèles avec celles de Hofmann. Le souci de la dynamique spatiale de la surface d'un tableau et l'insistance sur un aspect de la nature comme point de départ de l'art sont deux domaines qui reflètent une philosophie commune aux deux artistes. Bien que la plupart des œuvres ultérieures de Schanker soient complètement abstraites, au cours des années 1930 et 1940, il a souvent utilisé des thèmes directs et identifiables - des motifs tirés du sport, de ses premières années de travail dans un cirque, et même des sujets socialement conscients qui ne sont pas habituellement utilisés par les artistes abstraits. Au milieu des années 1930, Schanker commence à faire des gravures et devient par la suite superviseur des arts graphiques pour la WPA. Il a également réalisé des peintures murales pour la station de radio WNYC, l'hôpital de Neponsit Beach à Long Island et le bâtiment des sciences et de la santé de l'exposition universelle de New York de 1939. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Schanker travaille comme monteur de navires et commence à enseigner la technique de la gravure sur bois en couleur à la New School for Social Research. En 1949, il est devenu professeur assistant au Bard College, où il est resté jusqu'à sa retraite. Tout au long des années 1930 et 1940, Schanker expose fréquemment dans des expositions de groupe, tant dans des musées que dans des galeries commerciales. Il s'est surtout fait connaître pour ses innovations en tant que graveur. Schanker appartenait à The Ten, un groupe qui exposait ensemble pour protester contre l'hégémonie de la peinture de la scène américaine dans les expositions de Whitney et pour soutenir l'expérimentation artistique et une perspective internationale (plutôt que nativiste) dans l'art.