Conçue en 1916 par Louis Cartier (1875-1942) - le petit-fils du fondateur de Cartier Louis-François Cartier - la montre Tank, comme peu d'autres montres-bracelets, a connu un succès constant depuis sa création. Une variante de la montre originale, appelée Tank Française, a été lancée en 1996, une interprétation moderne du design qui a lancé la ligne. Aujourd'hui, la Française est la montre la plus populaire de la série.

Nommée en hommage aux formidables chars Renault que Louis Cartier a observés sur le front occidental pendant la Première Guerre mondiale - le boîtier lui-même était destiné à évoquer le cockpit d'un char, tandis que les brancards rectangulaires ressemblent visuellement aux bandes de roulement du véhicule blindé - la montre Tank originale de Cartier a été conçue comme un cadeau de Louis au général John Pershing de l'American Expeditionary Force qui était stationné en Europe. En 1919, le design est entré dans sa première année complète de production, mais a été limité à seulement six montres, et pendant de nombreuses années, Cartier a fabriqué moins de 100 exemplaires du modèle par an. 

Totalement rare et merveilleusement dépouillée, la Tank a connu un succès immédiat dès son lancement (même si Cartier s'inquiétait de la commercialisation de la pièce auprès des hommes et de les convaincre d'abandonner leurs chères montres de poche ). Les variantes ultérieures, qui comprennent la Tank Chinoise, Tank Louis Cartier, Tank à Guichets et Tank Obus, sont vénérées par les amateurs de montres du monde entier, mais la Tank Française est largement considérée comme l'apogée du design Tank contemporain. La princesse Diana possédait une Française tout en or, tandis que l'ancienne First Lady Michelle Obama a été photographiée pour son portrait officiel à la Maison Blanche avec la version en acier inoxydable au poignet.

Tout comme la montre Panthère de Cartier, la Française a été la première de la série Tank de Cartier à être dotée d'un bracelet à maillons - une modification importante par rapport aux bracelets en cuir des autres modèles de la série. Les chiffres romains noirs caractéristiques de la collection et les aiguilles en forme d'épée sont restés intacts pour la Française, mais le boîtier est de forme plus carrée que l'original ouvertement rectangulaire.

S'il est vrai que la Tank Française a introduit une esthétique plus décontractée et plus moderne, et que vous préférerez peut-être votre Panthère à votre Tank Française pour compléter une tenue de soirée pour un cocktail chic, cette addition à la série Tank conserve toute l'élégance et la sophistication de l'original. Elle est disponible avec ou sans diamants en acier inoxydable, en or jaune ou rose et dans une édition bicolore qui présente des accents des deux.