Seau à glace en cristal et plaqué or avec pinces à glace, Val Saint Lambert, années 1960

Depuis près de 200 ans, Val Saint Lambert de Seraing, en Belgique, produit des œuvres de cristal et de verre parmi les plus élégantes et les plus prestigieuses. Seule verrerie belge au monde, Val Saint Lambert crée des objets exquis tels que des cendriers, des services, des vases et des sculptures. 

Fondée par le chimiste François Kemlin et l'ingénieur Auguste Lelièvre, l'entreprise ouvre sa première verrerie en 1826. La qualité de sa fabrication de cristal au plomb lourd et l'expertise artisanale de ses produits ont rapidement contribué à la popularité de l'entreprise. 

En 1894, Val Saint Lambert expose son cristal à taille géométrique à l'exposition universelle d'Anvers, en Belgique. La pièce centrale est "le Vase des Neuf Provinces" ou " Le Vase des Neuf Provinces ". Sous la direction du verrier français Léon Léon, il a fallu plus de 2 000 heures à 30 artisans pour la façonner à partir de 85 pièces individuelles. Grâce à cette exposition, Val Saint Lambert est devenu le premier cristal utilisé par les tsars de Russie et les pièces de la société sont vendues à l'échelle internationale.

La même année, l'entreprise a fabriqué deux immenses lustres en cristal pour le maharaja de Gwalior, qui les a accrochés dans son palais en Inde. Pesant près de cinq tonnes chacun et mesurant plus de 42 pieds de haut, ils étaient les plus grands lustres en cristal du monde à l'époque.

L'entreprise a fermé ses portes pendant la durée de la Première Guerre mondiale, mais a rapidement rouvert ses portes. En 1926, l'entreprise comptait plus de 5 000 employés et connaissait une demande croissante pour ses pièces fabriquées dans le style Art Deco.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les bombardements des forces allemandes et alliées ont détruit les principales installations de la verrerie. L'entreprise se reconstruit, mais en 1950, le cristal devient davantage un article ménager qu'un produit de luxe. 

Au cours des décennies suivantes, Val Saint Lambert a collaboré avec de grands noms pour élargir son offre de mobilier sophistiqué, notamment avec Philippe Starck et Frans Van Praet. En 1992, Van Praet a conçu la célèbre chaise Sevilla pour Val Saint Lambert, une pièce très prisée des collectionneurs et des designers.

En 2014, le fabricant belge Jacques a pris le contrôle de Val Saint Lambert. En 2018, l'entrepreneur belge George Arthur Forrest a acquis la majorité de la société. Val Saint Lambert continue de fabriquer des objets en verre et en cristal parmi les plus raffinés au monde.

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