Maurice Dufrêne For Gallia French Art Deco Tea Set, Silver Plated

Maurice Dufrene est né à Paris en 1876. En 1899, alors qu'il n'a que 23 ans, il devient directeur et gérant de La Maison Moderne, une association d'artistes qui travaillent ensemble pour créer des modèles qui peuvent être produits en plusieurs exemplaires. Ses œuvres sont présentées pour la première fois dans des salons en 1902 et, à partir de 1903, il expose régulièrement au Salon d'Automne et aux Salons de la Société Nationale des Beaux-Arts. Il s'est rapidement placé à l'avant-garde du design moderne et a fait partie, avec Léon Jallot, du groupe de designers français connu sous le nom de "Constructeurs", avant la Première Guerre mondiale. Après avoir travaillé à la "Maison Modern" de Meier-Graefe vers 1900, dans le style Art Nouveau, Dufrene a adapté en 1910 des formes plus simplifiées en utilisant des matériaux et une construction plus substantiels. En 1904, il devient membre fondateur du Salon des Artistes Décorateurs, par l'intermédiaire duquel il exposera pendant trente ans. Il enseigne pendant un certain temps à l'Ecole Boulle, et revient au design en 1919 en produisant des designs soignés et logiques, agrémentés de motifs récurrents de volutes sculptées et décorés de médaillons floraux en marqueterie de buis, d'ébène et d'ivoire. En 1921, il rejoint le Studio La Maitrise, en tant que directeur artistique, et entame une période de production prolifique. Le plein épanouissement de son talent se manifeste dans ses designs de meubles raffinés et ses intérieurs complets. Il s'est inspiré des designs des 18e et 19e siècles, tout en adoptant une approche moderne. Lors de l'Exposition de 1925, Dufrene est omniprésent. Outre le pavillon de La Maitrise, il a conçu le "petit salon" de l'Ambassade française, une boutique pour le fourreur Jungman et la rangée de chaussures du Pont Alexandre Ill. L'évolution stylistique de Steele s'est poursuivie dans les années 1930, lorsqu'il a expérimenté l'acier et le verre. S'adaptant rapidement au mouvement Art déco, les années 1930 sont tout aussi occupées pour lui. Il est décédé à Nogent-sur-Marne en 1955. Ses intérieurs sont éclectiques : maisons de ville, avant-garde, verre, métal et miroirs, commandes du Mobilier national pour des ambassades et le Palais de l'Élysée à Paris. Il restera à La Maîtrise jusqu'en 1952. Aujourd'hui, une grande partie de son travail n'est pas identifiée.

Bien qu'il ait commencé sa carrière en tant que bijoutier en 1830 - après avoir fait son apprentissage auprès de son beau-frère bijoutier en cuivre des années plus tôt - Charles Christofle (1805-63) a reconnu que la France du Second Empire avait un public inexploité pour l'argenterie de luxe et la vaisselle .

Au XVIIIe siècle, l'or et l'argent doré constituaient la norme haut de gamme, mais après la révolution industrielle, la société a exigé une approche plus abordable, mais toujours raffinée. Ainsi, dans les années 1840, Christofle s'est accaparé le marché de la dorure électrolytique et de l'argenture, dominant l'exploitation des brevets dans le pays pendant plus d'une décennie. Son travail attire rapidement l'attention de Louis-Philippe Ier puis de Napoléon III, sous lequel il est nommé Fournisseur de l'Empereur, cimentant ainsi le prestige de sa marque.

Alors que Christofle créait des centres de table et de la vaisselle décadente pour les palais français - ainsi que pour des clients importants tels que l'Orient Express - la galvanoplastie de l'argenterie de l'entreprise, bien moins chère que celle fabriquée par les orfèvres, a atteint une large popularité. À une époque où ceux qui n'avaient pas les moyens d'acheter de l'or ou de l'argent utilisaient encore des ustensiles en bois, Christofle a changé la donne pour les repas pris à la maison. Une participation à l'Exposition universelle de Chicago en 1893 a permis à l'entreprise d'atteindre les consommateurs américains qui allaient bientôt rivaliser avec la clientèle européenne du fabricant.

Au cours du XXe siècle, Christofle s'est adaptée à l'évolution des goûts dans ses offres, telles que la collection Aria, qui a fait ses débuts en 1985 avec des lignes en forme de colonnes sur ses couverts conçus par Bernard Yot, et le contenant ludique en forme d'œuf pour l'argenterie présenté en 2015 qui s'ouvre pour révéler un service de couverts complet. L'entreprise vend également des articles de bar , des accessoires pour la maison et même des bijoux , ce qui lui permet de renouer avec ses origines. Vieille de près de deux siècles, Christofle maintient sa réputation de leader dans le domaine des couverts et de l'argenterie sous la propriété du groupe Chalhoub. Ses ustensiles ornent les tables des maisons, des hôtels et des restaurants du monde entier.

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