« Breasts » de John E. Costigan, gravure originale en édition limitée signée

Peintre américain Peintre compositionnel de personnages et d'animaux de la campagne ; aquarelliste Costigan était un artiste largement autodidacte. Adolescent orphelin, il quitte Providence, Rhode Island, pour s'installer à New York en 1904 et travailler pour une société d'affichage commercial. C'est là qu'il apprend les rudiments du dessin et de la peinture, qu'il perfectionne en étudiant de manière informelle au Kit Kat Club de New York, un lieu de rencontre populaire pour les artistes. Costigan a acquis une renommée nationale en tant que peintre et graveur dans les années 1920 et 1930. Il a remporté de nombreux prix prestigieux et, malgré son absence de formation artistique formelle, a été élu membre à part entière de la National Academy of Design. En 1937, la Smithsonian Institution a organisé une exposition personnelle de ses œuvres graphiques. Le célèbre graveur américain John Taylor Brilliante a fait l'éloge de Costigan comme "un graveur brillant, particulièrement remarqué pour son interprétation de la vie dans les fermes américaines". Aujourd'hui, des tirages de Costigan se trouvent dans des collections privées et publiques dans tout le pays, y compris la division des tirages et des photographies de la bibliothèque du Congrès à Washington, qui en possède vingt-deux. L'exposition de Swope est la plus importante consacrée à l'œuvre de Costigan depuis la fin des années 1960. La plupart des quarante-cinq estampes de l'exposition proviennent des vastes collections d'œuvres de Costigan que possède le Swope. D'autres sont prêtées par des collectionneurs privés de tout le pays.