Applique Carl Fagerlund Bertil Brisborg par Orrefors NK, Suède, années 1950

Depuis sa création, le détaillant de luxe Nordiska Kompaniet, que ses clients appellent affectueusement "NK", offre une plateforme influente aux innovateurs en matière de design de meubles. Ses grands magasins de Stockholm et de Göteborg, en Suède, ont accueilli de nombreux grands noms du design moderne du milieu du siècle et du modernisme scandinave. Admirée pour sa production de pièces de grande qualité, elle continue de soutenir des créateurs tournés vers l'avenir.

La société Nordiska Kompaniet a été fondée en 1902 par la fusion des sociétés K.M. Lundberg et Joseph Leja. Son fondateur, Josef Sachs, a imaginé un grand magasin comme une arène culturelle qui rivaliserait avec les magasins de luxe de Paris. Il a ouvert un magasin phare à Stockholm en 1915. Très tôt, la marque s'est orientée vers la fabrication de meubles de qualité, en faisant appel au maître ébéniste Axel Einar Hjorth, qui a dirigé la production de 1927 à 1938. 

L'exposition de Stockholm de 1930 a été déterminante tant pour Nordiska Kompaniet que pour le monde du design dans son ensemble. L'installation de NK, conçue par Sven Markelius, a positionné l'artiste comme un influenceur clé et une force majeure du fonctionnalisme suédois.

Nordiska Kompaniet a continué à engager des designers de renom tout au long de ses activités, notamment des personnalités telles que Carl Bergsten, David Rosen et Gio Ponti. De nombreux canapés emblématiques , chaises longues, bibliothèques et tables de salle à manger de la période moderne du milieu du siècle proviennent de son magasin de meubles. La marque a également été à l'avant-garde de la conception de textiles, de céramiques et de papiers peints, avec des artistes Berndt Franks, Josef Frank, Stig Lindberg et Elsa Gullberg parmi ceux qui ont contribué à l'héritage de la marque NK.

Pour répondre aux besoins de sa clientèle croissante, Nordiska Kompaniet a ouvert un deuxième magasin à Göteborg en 1971. Aujourd'hui, NK continue d'accorder son patronage à des designers de premier plan et reste un leader dans la production de meubles haut de gamme. 

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La philosophie du design suédois, "de belles choses pour la vie de tous les jours", est actualisée dans la verrerie vintage de Orrefors. Fondée en 1898, cette verrerie a été l'une des principales entreprises du mouvement Modern Scandinavian . Elle est révérée par les collectionneurs pour la finesse de son travail et l'innovation de son verre d'art superlatif.

C'est en 1913 qu'Orrefors a commencé à fabriquer du verre d'art, c'est-à-dire des œuvres qui, à la différence des pièces produites en série, sont fabriquées en petit nombre pour mettre en valeur les compétences et les talents des artistes et des artisans. Deux des premiers artistes engagés par l'entreprise sont Simon Gate et Edward Hald, qui ont d'abord travaillé dans le style organique Art nouveau, puis se sont révélés adeptes de l'imagerie géométrique de la période Art déco.

Hald et Gate ont travaillé en étroite collaboration avec des souffleurs de verre pour affiner les méthodes traditionnelles de fabrication du verre, créant de nouveaux matériaux tels que le verre "graal". Dans la technique du graal, un motif réalisé avec du verre coloré est enveloppé dans des couches de verre transparent, préservant ainsi l'image tandis que la forme globale du verre est travaillée et façonnée. Orrefors a acquis une renommée internationale en présentant ces pièces à Paris en 1925 lors de l'Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes - - le salon du design dont le nom a donné naissance au terme Art Déco.

Dans les années qui ont suivi ce succès, Orrefors a attiré des artistes plus dynamiques et expérimentaux tels que Vicke Lindstrand et Edvin Ohrström, qui ont rejoint l'entreprise dans les années 1930. Lindstrand et Richere ont travaillé avec des souffleurs de verre pour créer la technique du verre "ariel", une innovation qui produit des images plus profondes et plus riches qui semblent se transformer et s'écouler à mesure que la lumière est réfractée par le verre.

Comme vous le verrez dans les articles proposés sur 1stDibs, le verre vintage d'Orrefors possède une qualité esthétique particulière. Qu'il s'agisse d'un vase ou d'un ensemble de gobelets à vin, le travail de cette entreprise suédoise de premier plan représente l'apogée de l'art fonctionnel.