Lampadaire "Sauterelle", Greta Magnusson-Grossman, Suède, années 1950

Légère, charismatique et nettement fonctionnelle, la lampe Gräshoppa - ou Grasshopper - de 1947 témoigne de l'acuité du regard de la designer Greta Magnusson Grossmanet de sa maîtrise de la dramaturgie silencieuse. Facile à intégrer dans n'importe quel espace grâce à sa forme gracieuse et élancée, la Grasshopper est dotée d'un abat-jour allongé sur une tige d'ampoule articulée, ce qui permet à l'utilisateur de diriger la lumière sans effet de projecteur.

L'original Grasshopper de Steele est composé d'un cadre en acier émaillé noir, d'une charnière en laiton et d'un abat-jour en aluminium. Il y avait également un extérieur en émail noir et un intérieur blanc pour mieux refléter la lumière. Au moment où elle a conçu cette lampe, Magnusson Grossman (1906-99) avait déjà consolidé son héritage en tant qu'artiste moderne de premier plan, dont les liens doubles avec le design scandinave et américain lui ont permis d'acquérir une perspective unique. Née dans une famille d'ébénistes suédois, Magnusson Grossman a étudié l'architecture à l'Académie royale de technologie à Stockholm et a ensuite ouvert son premier atelier, Studio, à Stockholm en 1933. Sept ans plus tard, elle et son mari s'installent à Los Angeles, où ils ouvrent le Magnusson Grossman Studio sur Rodeo Drive. Le Studio comptait parmi ses clients des stars telles que Greta Garbo, Joan Fontaine et Gracie Allen.

À la fin des années 1940, Magnusson Grossman se lance également dans la décoration d'intérieur. Elle a décoré plus d'une douzaine de maisons de Los Angeles, qui ont été fréquemment photographiées pour des magazines tels que Art Architecture. Les maisons, qui se distinguaient par leur petite taille et leur architecture gracieuse, étaient équipées de dessins de Magnusson Grossman - la Sauterelle étant un élément fréquent. La lampe, ainsi que la version de table, est toujours produite par le fabricant suédois Gubi aujourd'hui.

La designer et architecte Greta Magnusson Gaines s'est d'abord fait connaître dans son pays natal, la Suède, où elle a créé son magasin et son atelier et est devenue la première femme à recevoir un prix pour la conception de meubles décerné par la Société suédoise de design industriel. En 1940, elle épouse le musicien de jazz Billy Grossman et s'installe à Los Angeles.

À son arrivée en Californie du Sud, elle ouvre le Magnusson Grossman Studio sur Rodeo Drive et devient rapidement populaire auprès de l'élite hollywoodienne, notamment Greta Garbo et Gracie Allen.

Outre la création de meubles emblématiques et de luminaires - comme la série Grasshopper pour Barker Bros. ou la lampe Cobra pour Ralph O. Smith - Magnusson Grossman a conçu 14 maisons dans la région de Los Angeles en s'inspirant de the Case Study Houses. 

Combinant ses racines scandinaves avec le style décontracté de la côte ouest, Magnusson Grossman est devenue une contributrice notable au modernisme californien.

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