Lampe de table Quadrifoglio de Gae Aulenti pour Guzzini dans les années 1970

L'architecte et designer italienne Gae Aulenti restera à jamais dans les mémoires pour son travail avec les musées, en particulier pour la rénovation, de 1980 à 1986, d'une gare parisienne de style Beaux-Arts afin de créer les galeries du Musée d'Orsay. Aulenti - dont le prénom, abréviation de Gaetana, se prononce "guy" - doit également être rappelée pour son esprit intellectuel tenace et pour avoir travaillé avec constance alors que peu de femmes réussissaient à faire carrière dans l'architecture dans l'Italie de l'après-guerre.

Après avoir obtenu son diplôme à l'école polytechnique de Milan en 1954, Mme Aulenti a ouvert un bureau d'architecture. Elle a également rejoint l'équipe du magazine d'architecture progressiste Casabella, dont la ligne éditoriale était que l'establishment, le modernisme orthodoxe de Le Corbusier et de Bauhaus, avait fait son temps. Lorsque leur mouvement en faveur d'une nouvelle approche de l'architecture et du design a reçu une oreille attentive, Aulenti a trouvé des mécènes, en particulier Gianni Agnelli, de Fiat, qui l'a ensuite employée pour rénover le Palazzo Gianni à Venise afin d'en faire un espace d'exposition artistique.

Des commandes pour des salles d'exposition et d'autres espaces d'entreprise ont amené Aulenti à la conception de meubles. Elle estimait que les meubles ne devaient jamais dominer une pièce. Ses chaises et ses canapés - bas, avec des armatures arrondies en métal émaillé et de larges sièges - et ses tables , en particulier sa table basse Jumbo en marbre de 1972 pour Knoll, évoquent la solidité et la robustesse. Sur le site Design-Light, en revanche, Aulenti fait preuve de bravoure.

Chaque œuvre a une merveilleuse présence sculpturale. Des pièces telles que la lampe de table Pipistrello et la suspension Quadrifoglio sont un mariage parfait entre le verre de forme organique et les appareils de haute technologie. D'autres ont une élégance futuriste - et certains ont même une touche de personnalité. Les lampes de table Pileino et La Ruspa d'Aulenti ressemblent presque à de petits robots. Ses luminaires sont une note de grâce artistique dans la carrière d'une femme qui croyait en la force.

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On pense souvent à tort que Guzzini est le nom d'un éclairagiste actif dans les années 1960 et 1970. Mais en fait, le Label appartient à une société de fabrication de luminaires qui a été fondée par six frères Guzzini - Raimondo, Giovanni, Virgilio, Giuseppe, Adolfo et Giannunzio, qui se sont inspirés du film de 1950 Harvey avec James Stewart.

Pour compliquer encore l'histoire, il semble que la société Guzzini se soit rebaptisée à plusieurs reprises au cours du XXe siècle, sous les noms de Harvey Creazioni, Harvey Guzzini, Guzzini, iGuzzini et Illuminazione Guzzini. Harvey Creazioni a été fondé en 1959 à Recanati (sur la côte centre-est de l'Italie) par Raimondo, qui s'est concentré sur la production d'objets décoratifs plaqués en cuivre. Quatre ans plus tard, en juin 1963, les six frères s'associent et créent Harvey Creazioni di Guzzini, étendant la production à lampes suspendues, appliques, lampes de table et lampadaires.

Les frères ont employé l'architecte-designer Luigi Massoni - qui a été présenté aux frères Guzzini par le grand importateur de plastique Maurizio Adreani - en tant que responsable du design, de l'image de marque, des relations publiques et de la publicité. Parmi les créations célèbres de Guzzini, citons la lampe de table Mushroom (1965) de Massoni et Luciano Buttura, ainsi que le lampadaire Arc (1968), la lampe de table Faro (1970) et la lampe de table Toledo (1973), tous conçus en interne. Studio 6G, une équipe de designers en stage, a développé la lampe de table de collection Clan (1968) ; et les designers Ermanno Lampa et Sergio Brazzoli sont responsables de la série Nastro (1970), de la suspension Orione (1970), de la lampe de table Sirio (1970), du lampadaire Alba (1973), de la lampe de table Albanella (1973) et de la série Alf (1976). Vers 1976, Harvey Guzzini a cessé la production d'articles cuivrés pour se concentrer sur les luminaires fabriqués presque exclusivement en plastique méthacrylate (acrylique). L'entreprise s'est également lancée dans la production de meubles, en collaborant avec le fabricant yougoslave Meblo, situé à Nova Gorica, dans l'actuelle Slovénie.

En 1967-68, la société expose à Domus : Formes Italiennes aux Galeries Lafayette à Paris sous le nom de Design House (DH), où elle présente la lampe Media de Gio Ponti. En 1969, un point de vente a été ouvert dans le centre de Milan sous le nom de Harvey Guzzini-DH, situé au sens propre et figuré parmi les maisons de design italiennes les plus connues. En 1974, l'entreprise se rebaptise une nouvelle fois iGuzzini, avant d'ajouter Illuminazione en 1981, qui existe toujours aujourd'hui et dont le siège se trouve à Recanati, en Italie.

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