Table Lamp in Marble, Brass and Metal by A. Lelli for Stilnovo, Italy, 1950s

Les lampadaires énergiques et imaginatifs d'Angelo Lelii , les appliques et les lustres reflètent souvent sa personnalité singulière, à la fois fantaisiste et pratique. Il est à l'origine de certaines des œuvres les plus agréables à regarder mais aussi les plus fonctionnelles de l'histoire du design italien mid-century modern lighting design.

Lelii est né Paolo Angelo Lelii dans la ville portuaire d'Ancône et a déménagé à Milan alors qu'il était très jeune. On ne sait pas grand-chose de ses débuts - son nom de famille est souvent mal orthographié "Lelli" sur les sites Internet -. sauf qu'il a étudié à l'Institut supérieur d'art industriel de Monza, tout proche.

Alors que les travaux pionniers dans le domaine du design d'éclairage moderne du milieu du siècle ne manquaient pas, Lelii était un visionnaire dont le rêve était de créer un éclairage technologiquement avancé qui incarne les lignes simples du design moderne mais qui serait défini par sa propre imagination. En 1943, Lelii ouvre son premier atelier dans un minuscule sous-sol à Monza, sous le nom de Arredoluce. Quelques années plus tard, il conçoit le lampadaire Tris à une seule lumière et à bras articulé. La même année, il a exposé son lampadaire Triennale à la Milan Triennale VIII et a reçu un accueil très favorable. Cette lampe iconique et élancée comporte trois bras réglables avec des abat-jours en aluminium émaillé.

Les luminaires sculpturaux en laiton et en fonte de Lelii ont été publiés dans la revue de design Domus, et il s'est lancé dans des collaborations de haut niveau avec des légendes du modernisme italien telles que Gio Ponti - un géant de l'architecture et du design ainsi qu'un fondateur de Domus - Domus Group membre de Ettore Sottsass Jr. et les frères Castiglioni (connus officiellement sous les noms de Achille, Pier Giacomo et Livio).

Arredoluce a connu un succès massif à partir de la fin des années 1950 et jusque dans les années 1960. Pour Lelii, il y a eu son fameux plafonnier Stella, doté d'un abat-jour en verre opaque gravé à l'acide, sa lampe de table minimaliste Cobra, qui a été l'un des premiers luminaires à basse tension au monde, et son bien nommé Eye floor lamp. Lelii a continué à superviser la conception et la production de son entreprise d'éclairage révolutionnaire jusqu'à sa mort en 1979.

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Bien que Bruno Gatta ait fondé Stilnovo en 1946, l'entreprise est toujours l'un des noms les plus immédiatement reconnaissables dans le domaine de l'éclairage. Gatta (1904-76) a commencé son activité à Milan et, comme de nombreux créateurs européens de mobilier et de décoration au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, il s'est orienté vers la nouvelle vague du marché de masse et des styles épurés. En fait, Stilnovo se traduit approximativement par "nouveau style" en italien, et les lustres Stilnovo vintage, les lampadaires et autres l'éclairage ont perduré comme un choix pratique pour ceux qui cherchent à apporter un design innovant et avant-gardiste dans leurs maisons.

Peu après la création de Stilnovo, les luminaires de Gatta ont été applaudis dans toute l'Europe pour leurs nouveaux matériaux industriels ainsi que pour leurs formes à la fois uniques et fonctionnelles. L'Italie du milieu du 20e siècle était complètement révolutionnaire, et Bruno Gatta et le chef designer de Stilnovo, Angelo Gaetano Sciolari, ont contribué à façonner cette époque.

À l'arrivée des années 1960, Stilnovo connaît un tel essor que l'entreprise ouvre une nouvelle usine de production à Lainate. L'une des pièces les plus célèbres de la marque, la lampe de table sphérique Buonanotte de 1965 de Giovanni Luigi Gorgoni Sellers ( ), est devenue un best-seller.

Gatta s'est associé à certains des plus grands noms du design, dont Ettore Sottsass, Achille et Pier Giacomo Castiglioni, Joe Colombo et Gae Aulenti. Les pièces réalisées par Sottsass pour Stilnovo, notamment la lampe de table à quatre pieds Valigia de 1977, le lustre Lampros et le plafonnier Manifesto de 1968, ainsi que les luminaires suspendus Saliscendi de 1957 des Castiglionis, comptent parmi les plus reconnaissables de la marque à ce jour. En 1978, De Pas, D'Urbino et Lomazzi ont conçu la lampe Fante avec un réflecteur réglable qui rappelle de manière ludique un chapeau à larges bords.

Les créations de Stilnovo, notamment la lampe de table flexible Periscope de Danilo et Corrado Aroldi, ont été présentées dans l'exposition de 1972 "Italy : The New Domestic Landscape" au Museum of Modern Art. Bien que StilNew ait continué à fonctionner avec de nouvelles collaborations avec des designers après la mort de Gatta, elle a fermé ses portes en 1988.

Le directeur artistique italien Massimo Anselmi a racheté la société en 2012 et a réédité plusieurs des pièces les plus célèbres de Stilnovo. Puis, en 2019, le géant de l'éclairage Linea Light Group a racheté Stilnovo et relancé ses modèles classiques avec des touches contemporaines comme des systèmes d'éclairage à LED.

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