Lustre en verre de Murano du milieu du siècle par Angelo Mangiarotti pour Vistosi

L'architecte, designer, enseignant et urbaniste italien Angelo Mangiarotti a joué un rôle de premier plan dans la communauté internationale du design à partir des années 1960. Tout en adhérant aux principes rationalistes de pureté des lignes et de simplicité de la construction, il a cherché à imprégner ses conceptions de tables basses, chaises de salle à manger, appliques et autres meubles d'un sens du caractère et d'une légèreté d'esprit qui faisaient souvent défaut à l'architecture et au design modernistes de la fin du 20e siècle. 

Née à Milan, Mangiarotti a étudié l'architecture à l'école polytechnique de Milan et a obtenu son diplôme en 1948. Cinq ans plus tard, il obtient un poste de professeur invité à l'Institut de technologie de l'Illinois ( ) - début d'une carrière universitaire itinérante qui le verra enseigner dans de nombreuses institutions italiennes ainsi que dans des écoles aussi éloignées que Hawaï et l'Australie. Il a travaillé avec Bauhaus éminences Ludwig Mies van der Rohe et a rencontré de grands noms tels que Frank Lloyd Wright et Walter Gropius. Il est retourné en Italie en 1955 et a travaillé sur de nombreux projets industriels, résidentiels, commerciaux et civiques dans son pays d'origine, notamment un groupe de six gares ferroviaires à Milan.

En tant que designer, Mangiarotti et l'évolution de sa carrière incarnent l'évolution du modernisme dans les dernières décennies du XXe siècle. À la fin des années 1950 et au début des années 1960, après ses premières expériences dans le domaine du mobilier en contreplaqué et des sièges en mousse monobloc - notamment la chaise longue 1110 pour Cassina - Mangiarotti commence à utiliser des matériaux plus classiques, depuis les délicates et curvilignes lampes de table en verre soufflé pour Artemide jusqu'aux lustres avec des liens en cristal pour Vistosi.

En 1971, Mangiarotti a présenté ce qui est devenu sa signature : une série de tables en marbre et autres pierres, dotées d'"articulations par gravité", leurs pieds étant maintenus en place par le poids du plateau de la table. Les tables de sa collection Eros ont des proportions musclées qui anticipent les lignes robustes et surdimensionnées des œuvres postmodernes de qui apparaîtront dix ans plus tard : Sa table Eccentrico, par exemple, est un assemblage frappant de marbre dont le plateau est en porte-à-faux spectaculaire sur une base colonnaire inclinée. 

Mais la simplicité et l'aspect pratique ont toujours été les principaux mots d'ordre des conceptions de Mangiarotti. La pureté et l'élégance des objets qu'il a créés offrent un contrepoint gracieux à un décor traditionnel, tout en ayant une présence sculpturale singulière qui leur permet de s'imposer avec force dans un intérieur moderne.

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Démonstration d'un mariage unique entre l'art et l'excellence technique, les luminaires Vistosi sont nés d'une riche tradition verrière italienne. Le prolifique fabricant de verre s'est fait connaître après la Seconde Guerre mondiale pour ses designs modernes d'éclairage, et aujourd'hui Vistosi est connu pour ses opulents lustres, lampes et appliques.

L'histoire de Vistosi remonte à 1640, lorsque la famille Gazzabin de Murano a ouvert un four pour produire l'art du verre de Murano. "Vistoso", qui était à l'origine un surnom, est devenu partie intégrante du nom de famille et, par la suite, le nom "Vistosi" a été utilisé pour désigner les créations en verre de la famille.

Vistosi sera reconnu par la guilde des verriers de Murano à la fin du XVIIIe siècle - Guild devenant chef de la guilde - mais Napoléon dissout l'État vénitien et ferme les verreries de la région en 1807. La version moderne de la société Vistosi a été fondée à Murano en 1945 par Guglielmo Vistosi, un héritier de la famille Gazzabin.

Dans les années 1950, les petits-enfants de Vistosi, Gino et Luciano Vistosi, ont commencé à se spécialiser dans l'éclairage. Dans les années 1960 et 1970, l'entreprise a travaillé avec des designers de meubles italiens renommés tels que Adalberto Dal Lago, Ettore Sottsass et Gae Aulenti. L'une des collaborations les plus célèbres de Vistosi a été celle avec l'architecte et designer italien Angelo Mangiarotti. En 1967, Mangiarotti a conçu un système d'éclairage modulaire à crochets en cristal, appelé Calle, qui jouit encore aujourd'hui d'une grande popularité et d'une grande renommée.

En 1989, Vistosi a été repris par l'homme d'affaires Giancarlo Moretti, qui avait une longue expérience dans le secteur de l'éclairage. Le fils de Moretti, Matteo Moretti, a relancé l'entreprise en 1993 en lançant une série de nouvelles collaborations en matière de design. Parmi les partenariats les plus notables, citons Michele et Marin, Mauro Olivieri et Michele De Lucchi.

Vistosi a participé à chaque Euroluce showcase depuis la création du salon de l'éclairage en 1976. En 2005, l'entreprise a remporté le prix ADI Design Index pour le système Mangiarotti's Giogali. En 2007, Vistosi a remporté le prix Eurispes et a participé au concours Compasso d'Oro.

Aujourd'hui, Vistosi est toujours un leader dans l'industrie de l'éclairage, passant aux LED et créant de nouveaux types de verre de cristal sans plomb pour son étonnante gamme de luminaires.

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