Plafonnier Galatea, conçu par Angelo Mangiarotti pour Stilnovo, 1968

L'architecte, designer, enseignant et urbaniste italien Angelo Mangiarotti a joué un rôle de premier plan dans la communauté internationale du design à partir des années 1960. Tout en adhérant aux principes rationalistes de pureté des lignes et de simplicité de la construction, il a cherché à imprégner ses conceptions de tables basses, chaises de salle à manger, appliques et autres meubles d'un sens du caractère et d'une légèreté d'esprit qui faisaient souvent défaut à l'architecture et au design modernistes de la fin du 20e siècle. 

Née à Milan, Mangiarotti a étudié l'architecture à l'école polytechnique de Milan et a obtenu son diplôme en 1948. Cinq ans plus tard, il obtient un poste de professeur invité à l'Institut de technologie de l'Illinois ( ) - début d'une carrière universitaire itinérante qui le verra enseigner dans de nombreuses institutions italiennes ainsi que dans des écoles aussi éloignées que Hawaï et l'Australie. Il a travaillé avec Bauhaus éminences Ludwig Mies van der Rohe et a rencontré de grands noms tels que Frank Lloyd Wright et Walter Gropius. Il est retourné en Italie en 1955 et a travaillé sur de nombreux projets industriels, résidentiels, commerciaux et civiques dans son pays d'origine, notamment un groupe de six gares ferroviaires à Milan.

En tant que designer, Mangiarotti et l'évolution de sa carrière incarnent l'évolution du modernisme dans les dernières décennies du XXe siècle. À la fin des années 1950 et au début des années 1960, après ses premières expériences dans le domaine du mobilier en contreplaqué et des sièges en mousse monobloc - notamment la chaise longue 1110 pour Cassina - Mangiarotti commence à utiliser des matériaux plus classiques, depuis les délicates et curvilignes lampes de table en verre soufflé pour Artemide jusqu'aux lustres avec des liens en cristal pour Vistosi.

En 1971, Mangiarotti a présenté ce qui est devenu sa signature : une série de tables en marbre et autres pierres, dotées d'"articulations par gravité", leurs pieds étant maintenus en place par le poids du plateau de la table. Les tables de sa collection Eros ont des proportions musclées qui anticipent les lignes robustes et surdimensionnées des œuvres postmodernes de qui apparaîtront dix ans plus tard : Sa table Eccentrico, par exemple, est un assemblage frappant de marbre dont le plateau est en porte-à-faux spectaculaire sur une base colonnaire inclinée. 

Mais la simplicité et l'aspect pratique ont toujours été les principaux mots d'ordre des conceptions de Mangiarotti. La pureté et l'élégance des objets qu'il a créés offrent un contrepoint gracieux à un décor traditionnel, tout en ayant une présence sculpturale singulière qui leur permet de s'imposer avec force dans un intérieur moderne.

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Bien que Bruno Gatta ait fondé Stilnovo en 1946, l'entreprise est toujours l'un des noms les plus immédiatement reconnaissables dans le domaine de l'éclairage. Gatta (1904-76) a commencé son activité à Milan et, comme de nombreux créateurs européens de mobilier et de décoration au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, il s'est orienté vers la nouvelle vague du marché de masse et des styles épurés. En fait, Stilnovo se traduit approximativement par "nouveau style" en italien, et les lustres Stilnovo vintage, les lampadaires et autres l'éclairage ont perduré comme un choix pratique pour ceux qui cherchent à apporter un design innovant et avant-gardiste dans leurs maisons.

Peu après la création de Stilnovo, les luminaires de Gatta ont été applaudis dans toute l'Europe pour leurs nouveaux matériaux industriels ainsi que pour leurs formes à la fois uniques et fonctionnelles. L'Italie du milieu du 20e siècle était complètement révolutionnaire, et Bruno Gatta et le chef designer de Stilnovo, Angelo Gaetano Sciolari, ont contribué à façonner cette époque.

À l'arrivée des années 1960, Stilnovo connaît un tel essor que l'entreprise ouvre une nouvelle usine de production à Lainate. L'une des pièces les plus célèbres de la marque, la lampe de table sphérique Buonanotte de 1965 de Giovanni Luigi Gorgoni Sellers ( ), est devenue un best-seller.

Gatta s'est associé à certains des plus grands noms du design, dont Ettore Sottsass, Achille et Pier Giacomo Castiglioni, Joe Colombo et Gae Aulenti. Les pièces réalisées par Sottsass pour Stilnovo, notamment la lampe de table à quatre pieds Valigia de 1977, le lustre Lampros et le plafonnier Manifesto de 1968, ainsi que les luminaires suspendus Saliscendi de 1957 des Castiglionis, comptent parmi les plus reconnaissables de la marque à ce jour. En 1978, De Pas, D'Urbino et Lomazzi ont conçu la lampe Fante avec un réflecteur réglable qui rappelle de manière ludique un chapeau à larges bords.

Les créations de Stilnovo, notamment la lampe de table flexible Periscope de Danilo et Corrado Aroldi, ont été présentées dans l'exposition de 1972 "Italy : The New Domestic Landscape" au Museum of Modern Art. Bien que StilNew ait continué à fonctionner avec de nouvelles collaborations avec des designers après la mort de Gatta, elle a fermé ses portes en 1988.

Le directeur artistique italien Massimo Anselmi a racheté la société en 2012 et a réédité plusieurs des pièces les plus célèbres de Stilnovo. Puis, en 2019, le géant de l'éclairage Linea Light Group a racheté Stilnovo et relancé ses modèles classiques avec des touches contemporaines comme des systèmes d'éclairage à LED.

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