Ensemble de bureau et de chaise très ornemental de Carlo Bugatti, c.1910

Imaginatif, audacieux et plein de détails poétiques, le travail de Carlo Bugatti a repoussé les limites du style Art Nouveau. Les célèbres chaises , tables et autres pièces du designer de meubles et artiste décorateur italien sont représentatives d'un éventail d'influences comprenant le gothique européen, les traditions mauresques et l'art japonais classique. L'appétit de Bugatti pour l'expérimentation de nouvelles formes et de nouveaux matériaux a nourri l'imagination des designers du monde entier.

Bugatti est né en 1856 à Milan. Fils du décorateur d'intérieur, sculpteur et architecte Giovanni Bugatti, Carlo a suivi les traces de son père en étudiant l'architecture à l'Accademia di Belle Arti di Brera et en travaillant comme ébéniste. Il s'installe à Paris en 1875 pour poursuivre ses études de design à la prestigieuse Academie des Beaux-Arts. Au début des années 1880, Bugatti est retourné à Milan pour poursuivre sa carrière dans la conception de meubles.

Les sièges Bugatti , les tables centrales et d'autres grands meubles sont visuellement frappants par leur niveau d'ornementation. Ces œuvres présentent des motifs sculptés à la main et sont souvent incrustées de matériaux luxueux tels que la nacre, l'ébène et le laiton - sa chaise distinctive Throne chair (vers 1900), par exemple, présente des incrustations de cuivre et de vélin. Des thèmes détaillés ancrés dans la Nature, des pochoirs et des motifs géométriques ornent ses paravents décoratifs et ses chaises et tables en acajou et en noyer fabriquées à la main.

En 1888, le designer a exposé son travail en public pour la première fois, en présentant des pièces à l'exposition des arts industriels de Milan, puis à l'exposition italienne de Londres. Ses meubles flamboyants lui ont valu un succès immédiat auprès des membres de l'aristocratie, qui l'ont inondé de commandes pour concevoir des meubles sur mesure pour leurs maisons. En 1904, Bugatti et sa famille s'installent en France, où ils conçoivent des meubles pour des grands magasins tels que la Maison Dufayel et Le Bon Marché. Ses deux fils ont également travaillé dans le domaine du design - Gaines REMBRANDT est devenu un sculpteur de renom, tandis qu'Ettore s'est fait connaître en tant que concepteur et constructeur automobile de premier plan.

Bien que ses meubles deviennent de plus en plus discrets au fil des ans - et qu'il commence à concevoir des services et des bijoux - Bugatti est acclamé tout au long de sa carrière. Il a reçu un prix à l'Exposition de Paris de 1900 et a exposé des intérieurs et une collection de meubles à la première Exposition internationale des arts décoratifs modernes à Turin, en Italie, en 1902. Aujourd'hui, l'œuvre de Bugatti est exposée en permanence au Musée de la Chartreuse à Molsheim, en France.

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