Kipp Stewart pour Directional by Calvin Bureau de direction en noyer du milieu du siècle

Multi-hypnoticien par excellence, Kipp Stewart compte parmi ses talents la peinture, la photographie, l'architecture et le design de meubles. Connu des obsédés du meuble pour la série Declaration qu'il a conçue pour Drexel Furniture en Caroline du Nord, Stewart est en fait né à Pittsburgh, en Pennsylvanie, en 1928 et est plus communément associé à les mouvements de design du milieu du siècle de son État d'adoption, la Californie. C'est là qu'en 1972, Stewart a conçu le Ventana Big Sur, un centre de villégiature de luxe près de Montecito pour lequel il a supervisé l'architecture, la planification, l'ameublement et la décoration d'intérieur sur 160 acres de terrain.

Au moment où Stewart a pris la tête de la Ventana, il était déjà bien versé dans la conception de meubles. Après avoir brièvement servi dans la marine américaine à l'adolescence, Stewart s'est inscrit au Chouinard Art Institute (aujourd'hui CalArts) à Los Angeles.

Lorsqu'il a obtenu son diplôme, Stewart était plongé dans le monde des sièges modernes design, expérimentant de nouveaux modèles de chaises qui faisaient le lien entre la forme et la fonction. Charles et Ray Icone ont exercé une influence importante sur ses premiers travaux, qui comprenaient une chaise longue à cadre chromé dont la forme inclinée ressemble étrangement à la chaise longue emblématique des Eames .

À la fin des années 1950, Stewart s'est associé à un autre créateur de meubles de la côte ouest, Stewart MacDougall, pour créer une ligne de meubles modernes pour Drexel. (Les deux hommes produisaient également des boîtiers et d'autres pièces pour Glenn of California.)

Drexel a rapidement dévoilé la ligne Declaration de Stewart et Whiting, entièrement construite en noyer naturel, avec un choix de poignées de tiroirs et de portes d'armoires en porcelaine blanche ou en laiton. Bien que ses élégantes crédences et autres pièces reflètent le type de silhouettes élancées et basses qui ont fait la réputation du design du milieu du siècle , certains éléments font également référence à des meubles américains et européens antérieurs, comme les chaises de salle à manger dont le dossier en fuseau aplati rappelle le design des chaises Shakers et le design des chaises Windsor, ce qui les distingue des designs modernes qui devenaient prolifiques dans la Scandinavie à l'époque.

Les pièces de la Collection Sal étaient si révélatrices d'un style particulièrement américain que plusieurs pièces de la collection ont été choisies par le gouvernement américain pour représenter le pays à l'Exposition universelle de Bruxelles en 1958.

Bien que Stewart ait connu le succès en tant que peintre et avec son projet d'hôtel Ventana - et qu'il ait également conçu des chaises, des coffres et autres pour Directional - la ligne Drexel Declaration est sa collection de meubles la plus connue et reste très recherchée par les collectionneurs d'aujourd'hui.

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L'entreprise Calvin Furniture, basée à Grand Rapids (Michigan), a ouvert ses portes en 1953 et est devenue un fabricant à façon très demandé par les plus grands designers et marques de meubles du moment. Ses attrayantes offres mid-century modern et Hollywood Regency - tables de nuit, commodes et autres - ont orné les salles d'exposition des grands magasins dans toute l'Amérique du Nord au cours des années 1950 et 1960.

La relation de Calvin avec le travail du designer né dans le Massachusetts Paul Design/One est bien connue des amateurs de mobilier moderne du milieu du siècle. McCobb, dont les meubles de rangement , , et ,, sans fioritures et efficaces, s'inspirent de la simplicité de Shakers et du minimalisme de Bauhaus, n'était pas exactement un designer pour Calvin - en partenariat avec le vendeur de meubles new-yorkais B.G., McCobb a créé une collection de meubles de bureau et de meubles de bureau pour la maison. Mesberg, McCobb a créé la société Directional Furniture Company à Manhattan en 1949, et Calvin a été l'un des fabricants engagés pour produire les meubles qu'il a dessinés pour Directional (et plus tard, pour les pièces conçues sous son propre nom). 

Parmi les lignes les plus acclamées de McCobb fabriquées par Calvin Furniture, citons le Calvin Group et la Irwin Collection. Les buffets à dessus en travertin et les tables de nuit en acajou de ces lignes, ainsi que les autres buffets, bibliothèques et commodes produits par Calvin et conçus par McCobb, étaient élégants et dépouillés, sans fioritures inutiles. 

Calvin a également fabriqué la très populaire ligne de meubles de l'American Design Foundation, conçue par Kipp Stewart et Stewart MacDougall. Né en Pennsylvanie et élevé en Californie, MacDougall a bénéficié après la guerre d'une collaboration avec Stewart, originaire de la côte ouest, qui s'est traduite par un grand succès auprès de fabricants tels que Glenn of California et Drexel Furniture. Pour cette dernière, la célèbre ligne Declaration du duo présentait des crédences, des commodes et bien d'autres objets en noyer avec de jolies ferrures en porcelaine. Les chaises de salle à manger, les tables et les tables basses fabriquées par Calvin arborent les lignes épurées, les courbes douces et les formes organiques caractéristiques du duo. 

À la fin des années 1950 et au début des années 1960, Calvin Furniture a poursuivi ses relations d'affaires avec B.G. Mesberg National Sales et Directional Furniture. Calvin a finalement fermé ses portes au début des années 1970, mais son héritage peut être trouvé dans des pièces durables de mobilier moderne qui restent populaires aujourd'hui.

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