Tommi Parzinger, commodes en bois, laiton et cuir vert, États-Unis, années 1950

Le designer de meubles allemand Tommi Parzinger a mis le modernisme au goût du jour. Adoptant une approche vive et stylisée du mobilier du milieu du siècle, nombre de ses œuvres présentent des laques aux couleurs audacieuses et des finitions décalées qui permettent à ses pièces de se démarquer parmi les œuvres de ses pairs. Malgré sa vision progressiste unique, Parzinger a fait preuve d'une égale expertise dans la production de meubles fins et traditionnels.

Né à Munich, Parzinger s'est installé à New York en 1932. Il a commencé à travailler aux États-Unis en dessinant pour le pionnier du style de Manhattan Rena Rosenthal. En 1939, il a créé sa première entreprise, qui s'est concentrée sur les articles ménagers en argent fabriqués à la main - tels que tea sets et barware - et sur l'ameublement, tel que dining tables et cabinets. Au cours de sa première année d'activité, Parzinger a exposé plusieurs meubles à l'exposition universelle de New York de 1939 ( ). 

Maître artisan, Parzinger a recherché les matériaux les plus exceptionnels pour ses meubles, utilisant les bois les plus fins - comme l'acajou et le noyer - ainsi que des ferrures en laiton et des incrustations en étain sur mesure.

Ses œuvres en argent présentent un niveau élevé de style et de grâce. Un article paru en novembre 1939 dans le magazine LIFE décrivait Parzinger comme "le designer d'argenterie original le plus créatif des États-Unis".

Alors qu'il dirigeait encore sa propre entreprise - créant 12 à 30 nouveaux designs par an - Charak Furniture Company a nommé Parzinger à la tête de son département de design de meubles modernes. Il a modernisé l'approche du design de Charak en passant d'une forme plus traditionnelle à un style moderne du milieu du siècle.

Au milieu des années 1960, Parzinger cesse de concevoir des meubles et confie son entreprise à son ami Donald Cameron. Il se consacre alors à la peinture, qu'il réalise jusqu'à sa mort en 1981.

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Pendant près de sept décennies, Charak Furniture Company a produit des reproductions exemplaires de meubles de l'époque du XVIIIe siècle, y compris des œuvres créées dans les styles colonial américain et géorgien, ainsi que des pièces sophistiquées modernes du milieu du siècle réalisées par des créateurs de meubles et des peintres allemands tels que Tommi Parzinger.

Charak a été créé à Boston, Massachusetts, en 1919. Elle a acquis une réputation de design et de durabilité exceptionnels, et les années 1920 ont été une période de forte production pour la marque. Charak était l'un des principaux fabricants de reproductions de meubles américains anciens influencés par Queen Anne- et le design de l'époque géorgienne, y compris des secrétaires, commodes et armoires avec des détails exquis tels que des moulures accentuées, des épis de faîtage sculptés, des panneaux de porte encastrés, des pieds griffes et d'autres embellissements.

Alors que la Grande Dépression a entraîné la faillite de nombreux fabricants de meubles, Charak Furniture Company a surmonté les difficultés de l'époque. En fait, dans les années 1930, elle a lancé l'une de ses tables de salle à manger les plus populaires et les plus durables: la table Danbury à feuilles tombantes. La table en acajou massif, qui comporte quatre allonges pour accueillir confortablement des convives plus nombreux si nécessaire, est soutenue par quatre pieds élancés et élégamment incurvés, un merveilleux exemple du mobilier de la Company de cette époque.

Dans les années 1950, Charak Furniture Company a continué à prospérer en adaptant sa production aux goûts modernes. Elle a travaillé avec des designers tels que Collectional Donald Design/One et Tommi Parzinger pour développer des collections aux lignes pures et aux silhouettes épurées qui caractérisent de nombreux modèles de l'époque. Les collaborations se sont avérées fructueuses et prolifiques. Les pièces rares de style "revival" et de style "mid-century modern" de l'entreprise présentent un attrait considérable pour les collectionneurs d'aujourd'hui.

À son apogée, Charak Furniture Company possédait des salles d'exposition à Chicago et à New York. Aujourd'hui, un bureau de 1958 conçu par Design/One fait partie de la collection permanente du Carnegie Museum of Art.

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