Commode pyramidale moderne italienne de Shiro Kuramata pour Cappellini, 1980

Peu de designers ont réussi à combiner Minimalisme et Surréalisme dans des meubles artistiques avec autant de succès que Shiro Kuramata. Son expérimentation de la forme, de la fonction, de la couleur et du motif a donné naissance aux armoires , aux chaises et aux tables d'appoint qui sont aussi mystifiantes que visuellement frappantes. 

Né à Tokyo en 1934, Kuruamata a étudié à l'école de design Kuwasawa. Dans les années 1970 et 1980, il a exploré les matériaux industriels dans ses créations. Inspiré par l'architecte et designer italien Ettore Sottsass, Kuramata a produit des œuvres irrévérencieuses et audacieuses. En 1981, Kuramata a rejoint Sottsass pour fonder le groupe Memphis, nommé d'après une chanson de Bob Dylan. Le collectif milanais avait pour objectif de renverser le statu quo et de redéfinir ce qui était considéré comme attrayant dans le style de mobilier moderne .

Son expérience avec le groupe Memphis a conduit Kuramata à adopter des effets optiques non conventionnels. Aucune pièce ne l'incarne plus habilement que la chaise Miss Blanche. Fabriqué en résine transparente et moucheté de pétales de rose, il donne l'illusion que la personne assise est en train de flotter.

Le fauteuil How High the Moon est un excellent exemple de sa nature ludique et de sa volonté de remettre en question les attentes en matière de conception de mobilier. Incluant des éclats de verre coloré dans les surfaces en béton, son matériau "pièce maîtresse" est omniprésent dans son travail, donnant aux plateaux de ses tables d'appoint et de ses tables basses une apparence effrontée et incrustée de pierres précieuses. Son approche audacieuse du design est également visible dans des pièces telles que ses bibliothèques en verre transparent avec leurs étagères apparemment fragiles.

Kuramata a créé de nombreuses œuvres visuelles avant sa mort en 1991. Ses œuvres font partie des collections du Museum of Modern Art et du Metropolitan Museum of Art à New York. Ses pièces restent très prisées par les collectionneurs et les amateurs de design du monde entier.

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En 1946, au début du boom de l'après-guerre en Europe, Enrico Cappellini a ouvert les portes d'un petit Studio d'ameublement dans la ville italienne de Carugo. Mais ce n'est que lorsque son fils a rejoint l'entreprise près de trois décennies plus tard que Cappellini est devenu un acteur incontournable de la scène mondiale du design. Aujourd'hui, Cappellini est l'un des principaux fabricants mondiaux de chaises innovantes , de tables et d'objets décoratifs .

Giulio Cappellini a rejoint l'entreprise familiale en 1977 et, avec sa nomination, a inauguré une phase de modernisme et de créativité prolifique chez Cappellini. Avec une double formation en architecture et en gestion d'entreprise, Giulio était bien équipé pour orienter la marque vers un design innovant et une croissance économique dans une économie qui se mondialise rapidement.

Le premier grand succès du leader de la deuxième génération arrive en 1981, avec le lancement de Sistemi, un système de rangement modulaire et hyperfonctionnel qui symbolisera la fonctionnalité chic de Cappellini. Cette initiative a été rapidement suivie d'une collaboration avec le célèbre designer japonais Shiro Icone pour la collection Progetti Compiuti, une ligne qui a apporté une touche ludique inattendue au cadre simple d'une armoire en noir et blanc et qui reste aujourd'hui une pièce de collection emblématique.

Cette première collaboration a ouvert la voie à une production prolifique de partenariats, Cappellini faisant appel à des designers de renom tels que Jasper Morrison, Marcel Wanders, Tom Dixon, Ronan et Erwan Bouroullec et Nendo pour des collections qui, au cours des décennies suivantes, ont couvert un large éventail de matériaux et de styles. En ce qui concerne cette gamme, Marc Newson's plumply curvaceous 1988 Embryo chair, Jasper Morrison's slightly arachnoid 1987 Thinking Man's chair and Tom Dixon's 1991 sculptural S-chair - each quite stylistically unique - remain some of the company's most recognizable pieces, with the latter in the permanent collection of the Museum of Modern Art.

Cappellini, dont le siège se trouve aujourd'hui à Milan, continue de s'associer à des designers invités pour le mobilier, storage et lighting solutions, même si bon nombre de ses créations des années 1970 et 1980 restent les plus convoitées aujourd'hui.

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