Meuble de rangement Janus, modèle 5727 avec incrustations de carreaux Tiffany par Edward Wormley pour Dunbar

En tant que directeur du design de la société de meubles Dunbar, Edward Wormley a été, avec des pairs tels que George Nelson à Herman Miller Inc., et Florence Knoll de Knoll Inc., l'un des principaux artisans de l'introduction du design moderne dans les foyers américains au milieu du 20e siècle . Wormley n'était pas un moderniste axiomatique, il appréciait profondément le design traditionnel et, par conséquent, ses sièges vintage , armoires de rangement, chariots de bar et autres travaux ont une chaleur discrète et une qualité intemporelle qui les distinguent des autres meubles de l'époque.

Wormley est né dans l'Illinois rural et, à l'adolescence, il a suivi des cours par correspondance à l'école de design intérieur de New York . Il a ensuite fréquenté l'Art Institute of Chicago , mais n'a pas eu assez d'argent pour payer ses frais de scolarité avant d'avoir pu obtenir son diplôme. Marshall Field a engagé Wormley en 1930 pour concevoir une ligne de reproduction de meubles anglais du XVIIIe siècle ; l'année suivante, il a été engagé par la société Dunbar, basée dans l'Indiana, où il s'est rapidement distingué. C'était un bon match.

Dunbar était une entreprise inhabituelle : elle n'utilisait pas de systèmes de production automatisés ; ses pièces étaient principalement fabriquées à la main. Pour sa part, Wormley n'utilisait pas le métal comme élément majeur du mobilier ; il aimait les éléments artisanaux tels que les dossiers de sièges cannelés, les tiroirs à tambour ou les façades d'armoires en bois tressé que l'on peut voir sur son buffet modèle 5666 de 1956. Il conçoit chaque année deux lignes pour Dunbar - l'une traditionnelle, l'autre moderne - jusqu'en 1944, date à laquelle les pièces contemporaines sont devenues les meilleures ventes.

De nombreuses pièces emblématiques de Wormley - chaises, canapés, tables et bien d'autres - sont des interprétations modernes de formes traditionnelles. Sa chaise Riemerschmid de 1946 - dont un exemplaire se trouve dans la collection du Musée d'art moderne - reprend un modèle allemand de la fin du XIXe siècle. Les épis de faîtage longs et fins de ses chaises de salle à manger modèle 5580 s'inspirent de ceux des chaises Louis XVI ; sa chaise Listen-to-Me (1948) présente une courbe douce Rococo; la ligne "Precedent" que Wormley a conçue pour Drexel Furniture en 1947 est une version simplifiée et épurée des meubles géorgiens musclés . Mais il pouvait aussi inventer de nouvelles formes, comme le montrent sa table Magazine de 1953, avec ses poches en bois courbé, et son arbre étagé Magazine Tree (1947). Et Wormley a gardé un œil sur les courants du design, en créant une série de tables dont les plateaux intègrent des carreaux et des rondeaux des grands céramistes modernes Otto et Gertrud Natzler.

Comme le montrent les articles vintage proposés sur 1stDibs, Edward Wormley a conçu une sorte de modernisme discret, en concevant des meubles qui s'intègrent dans n'importe quel programme de décoration et qui ne cherchent pas à attirer l'attention.

Tiffany Co. est l'un des plus importants fournisseurs de produits de luxe aux États-Unis, et a longtemps été un arbitre important du style dans la conception de bagues de fiançailles en diamant. En 1904, le jeune Franklin Delano Roosevelt a demandé en mariage sa future épouse, Eleanor, avec une bague Tiffany. Les Vanderbilt, les Whitney, les Astor et les membres de la famille impériale russe portaient tous des bijoux Tiffany Co.. Et Jacqueline Kennedy Onassis préférait Tiffany china pour les dîners d'État à la Maison Blanche.

Aujourd'hui synonyme de luxe, l'entreprise a pourtant connu des débuts modestes. Charles Lewis Tiffany et John B. Young l'ont fondée dans le Connecticut en tant qu'"emporium de papeterie et d'articles de fantaisie" en 1837, à une époque où les importations européennes dominaient encore le marché américain du luxe naissant. En 1853, Charles Tiffany - qui, en 1845, avait lancé le célèbre catalogue de la société, le Blue Book, et avec lui, le bleu œuf de merle caractéristique de la société, qu'il avait choisi pour la couverture - a réorienté l'activité vers la bijouterie fine.

En 1868, Tiffany Co. a acquis une reconnaissance internationale en devenant la première entreprise américaine à remporter un prix d'excellence dans le domaine de l'argenterie à l'Exposition Universelle de Paris. Dès lors, elle appartient au panthéon des marques de luxe américaines.

Au début de l'âge d'or, en 1870, Tiffany &New a ouvert son magasin phare, décrit comme un "palais de bijoux" par le New York Times, au 15 Union Square West à Manhattan. Tout au long de cette période, ses créations pour la vaisselle en argent , l'argenterie de cérémonie, les couverts et les bijoux étaient des indicateurs de statut et de goût très recherchés. Ils ont également valu à l'entreprise de nombreuses récompenses, dont le grand prix d'orfèvrerie de l'Exposition de Paris de 1878. Parmi les créations scintillantes de cette époque, on trouve des chefs-d'œuvre de la joaillerie CIRCA Art Nouveau, comme ce délicat collier d'aigue-marine et ce somptueux collier plique-à-jour en péridot et or , tous deux datant de 1900.

À la mort de Charles Lewis Tiffany, en 1902, son fils Louis Comfort Tiffany devient le directeur du design de la firme. Sous sa direction, le studio d'orfèvrerie de Tiffany est devenu une véritable école de design pour les apprentis orfèvres, qui travaillaient aux côtés de l'artisan en chef Edward C. Moore. La société a produit des objets distinctifs inspirés par l'art et le design japonais, les plantes et les fleurs d'Amérique du Nord, ainsi que les motifs et l'artisanat amérindiens, ajoutant ainsi une diversité esthétique au répertoire distingué de Tiffany Co.

Tiffany est également étroitement associée aux diamants, et a même prêté son nom à une pierre jaune particulièrement rare et exceptionnelle. L'entreprise a acheté le diamant Tiffany à l'état brut dans les mines de Kimberley en Afrique du Sud en 1878. Taillé pour créer une pierre précieuse de 128,54 carats avec un nombre sans précédent de 82 facettes, c'est l'un des exemples les plus spectaculaires d'un diamant jaune dans le monde.

Dans un sens plus large, Tiffany Co. a contribué à faire connaître les diamants en 1886 en introduisant sur le marché américain le diamant solitaire , qui figure toujours parmi les styles de bagues de fiançailles les plus populaires . La monture de marque Tiffany® élève la pierre au-dessus de l'anneau sur six griffes, permettant à ses facettes de capter la lumière. Un bel exemple récent est cette bague de fiançailles en platine circa-2000 . D'une conception et d'une esthétique différentes (mais tout aussi chic), cette exquise bague en diamants et rubis date des années 1930.

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