Presse-papiers d Arman Violins Accumulations pour Christofle, France, années 1980

Arman est né à Nice, en France, en 1928, et a montré un talent pour la peinture et le dessin dès son enfance. Il a étudié à l'École nationale des arts décoratifs de Nice, puis à l'École du Louvre à Paris. Dans ses premières années, il s'est concentré sur les peintures abstraites. Puis, en 1957, il s'intéresse aux objets usuels en tant qu'œuvres d'art. Il réalise d'abord ce que l'on appellera ses "allures d'objet", où il trempe un objet dans la peinture et le presse sur la toile, laissant ainsi l'ombre ou l'empreinte de l'objet. Puis il a décidé que l'objet lui-même valait la peine qu'on s'y intéresse et a commencé à les traiter à sa manière. Son intention était de supprimer la fonction matérielle d'un objet afin que la seule fonction restante soit de "nourrir l'esprit" en tant qu'œuvre d'art. Quel meilleur moyen d'atteindre ce résultat que de briser, découper ou même brûler des objets tels que des violons, des téléphones, des machines à écrire ou même des voitures entières ? Il a également rendu des objets inutiles en les accumulant, comme 2 000 montres-bracelets dans une boîte en plexiglas qui donnaient toutes une heure différente. Une fois détaché émotionnellement des circonstances associées à un objet cassé, le spectateur pouvait en apprécier la beauté abstraite ; ainsi, dans un sens, Arman enseignait littéralement que des choses dont on n'aurait jamais pensé qu'elles pouvaient être considérées comme attrayantes pouvaient en effet le devenir. Grâce à cette réalisation, Gaines a acquis une reconnaissance mondiale et est considéré comme l'un des créateurs les plus prolifiques et les plus inventifs de la fin du XXe siècle. Ses œuvres figurent dans les collections de nombreux musées, dont le Metropolitan Museum of Art de New York, la Tate Gallery de Londres et le Centre Pompidou de Paris. Les œuvres d'Arman ont également été exposées dans des galeries, des musées et des espaces publics du monde entier, notamment au Musée d'art contemporain de Téhéran (Iran), au Musée d'art de Tel Aviv (Israël), au Musée des arts décoratifs et à l'Opéra de Paris (France), au La Jolla Museum Contemporary (Californie) et au Guggenheim (New York). Il est décédé en 2005 à New York.

Bien qu'il ait commencé sa carrière en tant que bijoutier en 1830 - après avoir fait son apprentissage auprès de son beau-frère bijoutier en cuivre des années plus tôt - Charles Christofle (1805-63) a reconnu que la France du Second Empire avait un public inexploité pour l'argenterie de luxe et la vaisselle .

Au XVIIIe siècle, l'or et l'argent doré constituaient la norme haut de gamme, mais après la révolution industrielle, la société a exigé une approche plus abordable, mais toujours raffinée. Ainsi, dans les années 1840, Christofle s'est accaparé le marché de la dorure électrolytique et de l'argenture, dominant l'exploitation des brevets dans le pays pendant plus d'une décennie. Son travail attire rapidement l'attention de Louis-Philippe Ier puis de Napoléon III, sous lequel il est nommé Fournisseur de l'Empereur, cimentant ainsi le prestige de sa marque.

Alors que Christofle créait des centres de table et de la vaisselle décadente pour les palais français - ainsi que pour des clients importants tels que l'Orient Express - la galvanoplastie de l'argenterie de l'entreprise, bien moins chère que celle fabriquée par les orfèvres, a atteint une large popularité. À une époque où ceux qui n'avaient pas les moyens d'acheter de l'or ou de l'argent utilisaient encore des ustensiles en bois, Christofle a changé la donne pour les repas pris à la maison. Une participation à l'Exposition universelle de Chicago en 1893 a permis à l'entreprise d'atteindre les consommateurs américains qui allaient bientôt rivaliser avec la clientèle européenne du fabricant.

Au cours du XXe siècle, Christofle s'est adaptée à l'évolution des goûts dans ses offres, telles que la collection Aria, qui a fait ses débuts en 1985 avec des lignes en forme de colonnes sur ses couverts conçus par Bernard Yot, et le contenant ludique en forme d'œuf pour l'argenterie présenté en 2015 qui s'ouvre pour révéler un service de couverts complet. L'entreprise vend également des articles de bar , des accessoires pour la maison et même des bijoux , ce qui lui permet de renouer avec ses origines. Vieille de près de deux siècles, Christofle maintient sa réputation de leader dans le domaine des couverts et de l'argenterie sous la propriété du groupe Chalhoub. Ses ustensiles ornent les tables des maisons, des hôtels et des restaurants du monde entier.

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