« With The Beaters », estampe de chasse de Heywood Hardy

Heywood Hardy est né à Chichester, dans le Sussex, le plus jeune des dix enfants de l'artiste James Hardy senior (1801-1879) et de son épouse Elizabeth. Ses deux premières peintures, des paysages, ont été acceptées pour une exposition à la Royal Academy en 1864. La même année, il est nommé enseigne dans le 7th Somersetshire Rifle Volunteer Corps, un poste à temps partiel. La même année, il quitte Keynsham pour étudier à l'École des Beaux-Arts de Paris, où son principal professeur est Isidore Pils. Hardy passe une grande partie de son temps libre à copier des tableaux du Louvre. Hardy s'est rendu en Égypte en 1873 pour peindre des animaux sauvages. À Londres, il étudie l'anatomie comparée des animaux et des oiseaux avec le professeur Alfred Henry HENRY. Heywood Hardy est membre fondateur de la Royal Society of Portrait Painters, membre fondateur de la Royal Society of Painter-Etchers, membre du Royal Institute of Oil Painters et membre associé de la Royal Watercolour Society.