Jean Prouvé Serge Mouille Mid-Century Modern Two Master Metal Workers Book

Ingénieur et ferronnier d'art, designer et architecte autodidacte, fabricant et enseignant, Jean Prouvé a joué un rôle clé dans l'évolution du design français du XXe siècle, en introduisant un style qui allie économie de moyens et chic stylistique. Avec son client et collaborateur fréquent Le Corbusier et d'autres, Prouvé, grâce à ses compétences pratiques et à sa compréhension des matériaux industriels, a orienté le modernisme français vers une voie qui a favorisé des approches démocratiques et fondées sur des principes en matière d'architecture et de design.

Prouvé est né à Nancy, une ville profondément liée aux arts décoratifs. (C'est là, par exemple, que se trouve la célèbre manufacture de cristal Daum.) Son père, Victor Prouvé, était céramiste et ami et collaborateur de stars de l'époque Art Nouveau comme l'artiste verrier Émile Gallé et le fabricant de meubles Louis Majorelle. Jean Prouvé a été apprenti forgeron, a suivi des études d'ingénieur et a réalisé des travaux de ferronnerie pour des grands noms du modernisme français tels que l'architecte Robert Mallet-Stevens. En 1931, il ouvre l'Atelier Prouvé. C'est là qu'il a perfectionné les techniques de pliage du métal qui ont donné naissance à sa chaise Standard chair (1934) et à d'autres créations destinées à des institutions telles que les écoles et les hôpitaux.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Prouvé était membre de la Résistance française, et ses premiers efforts d'après-guerre ont été consacrés à , où il a conçu des logements préfabriqués en métal pour les personnes laissées sans abri par le conflit. Dans les années 1950, Prouvé s'associe avec Charlotte Perriand et Pierre Jeanneret (cousin de Le Corbusier) sur de nombreux projets de design. En 1952, lui, Perriand et l'artiste Sonia Delaunay ont créé des pièces pour la fondation Cité Internationale Universitaire à Paris, dont les étagères colorées et segmentées qui sont probablement les créations les plus connues de Prouvé et de Perriand. Le duo a également collaboré à la ligne de meubles Antoni en 1954, qui, comme les œuvres présentées sur 1stDibs, démontrent une facilité à combiner la résistance des matériaux et la légèreté des formes.

Prouvé a passé les dernières décennies de sa vie à enseigner. Son travail a récemment gagné une nouvelle appréciation: en 2008, l'hôtelier Andre Balazs a acheté aux enchères (prix marteau : un peu moins de 5 millions de dollars) la Maison Tropicale, un prototype architectural de 1951 qui pouvait être expédié à plat et qui était destiné aux employés d'Air France au Congo. Parmi les autres collectionneurs actuels de Prouvé figurent Brad Pitt, Larry Gagosian, Martha Stewart et le créateur de mode Marc Jacobs.

La redécouverte de Jean Prouvé - compte tenu non seulement de la puissance esthétique et pratique de ses créations, mais aussi de la conscience sociale que son travail représente - marque l'un des "bons" aspects de la collection de design vintage du XXe siècle. Apprécier Prouvé, c'est apprécier la décence humaine.

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Immédiatement reconnaissables à leurs armatures longues et minces et à leurs abat-jours ovoïdes en forme de dôme, les plus célèbres lampadaires et autres luminaires de Serge Mouille sont devenus des emblèmes du design organique du milieu du 20e siècle. Avec Jean Prouvé, Mathieu Matégot et d'autres, Mouille a apporté une esthétique fraîche et moderne au travail du métal, l'un des supports les plus traditionnels des arts décoratifs.

Mouille (prononcé : MWEE) est né dans une famille parisienne ouvrière. À l'âge de 15 ans, il entreprend des études dans l'atelier de métallurgie de l'École des Arts Appliqués, sous la tutelle de l'orfèvre et sculpteur Gabriel Lacroix. Après avoir obtenu son diplôme en 1941, Mater travaille dans le Studio de Lacroix et commence à enseigner à son alma mater quatre ans plus tard.

Au début des années 1950, gêné par la prépondérance des nouvelles lampes et lustres italiens sur le marché et convaincu que les luminaires de Gino Sarfatti et d'autres étaient inutilement complexes, Mouille a ouvert un atelier de conception de luminaires. Il obtient rapidement des commandes de plusieurs écoles et bibliothèques françaises. En 1956, l'influent galeriste parisien Steph Simon - qui a également promu Prouvé, Charlotte Perriand et Isamu Noguchi - commence à exposer les créations de Mouille, présentant son travail à des collectionneurs privés. Mouille continuera à fabriquer des luminaires artisanaux à un rythme lent mais régulier jusqu'en 1964, date à laquelle il arrête de travailler pour entamer un long traitement contre la tuberculose. Une fois l'ouvrage achevé, Mouille retourne enseigner à l'École des Arts Appliqués jusqu'à la fin de sa carrière.

Avec les ombres biomorphiques et les longues armatures de ses luminaires, Mouille a créé l'une des esthétiques d'éclairage les plus engageantes et idiosyncrasiques de son époque. Souvent qualifiées d'"insectes", ses œuvres s'apparentent davantage aux formes fluides et flottantes des peintures de Jean Arp. (Mouille a conçu plusieurs lampes cylindriques ou en forme de colonne ; bien qu'elles soient très recherchées, ces lampes sont des exceptions intéressantes dans son œuvre).

A l'instar des formes métalliques pliées de Prouvé et de l'acier perforé de Matégot, Mouille apporte une légèreté et une énergie inédites au mobilier métallique. Depuis que les designs de Mouille ont connu un regain de popularité au début des années 2000, des rééditions sous licence de ses pièces sont produites. La disparité de prix entre les pièces vintage et les pièces actuelles de Mouille est grande. Les œuvres plus anciennes - conseil d'identification : l'émail blanc réfléchissant à l'intérieur a une teinte jaunâtre - coûtent entre 20 000 et 40 000 dollars, et les pièces plus récentes se vendent 10 à 20 % moins cher. Comme vous le verrez dans ces pages, Serge Mouille a créé des icônes du design du 20e siècle - à la fois élégantes, suaves et conviviales - qui ont leur place dans tout décor moderne.

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