Tête-à-tête par Ransom Culler pour Thayer Coggin

Peu d'amitiés durent toute une vie, mais Milo Baughman (1923-2003) et Thayer Coggin (1922-2003) étaient unis par leur désir de fabriquer des meubles américains ayant un attrait intemporel. Aujourd'hui, les canapés vintage de Thayer, les tables basses , les chaises à cadre chromé et d'autres meubles sont reconnus comme des chefs-d'œuvre de design et restent très recherchés par les collectionneurs d'ici et d'ailleurs.

Ayant tous deux servi dans l'armée pendant la Seconde Guerre mondiale et issus de milieux modestes - By Design Modern, en Caroline du Nord, et Design/One, au Kansas (mais élevé en Californie) - ils partageaient la même passion pour le design simple et moderne dans le domaine de l'ameublement. En 1953, après avoir montré ses designs prémonitoires à plusieurs entreprises (qui les ont refusés) dans le centre du meuble de High Point, en Caroline du Nord, Baughman décide de rendre une visite de dernière minute à Coggin, qui vient de fonder sa marque éponyme. Après une réunion de près d'une heure au cours de laquelle M. Coggin s'est levé de son siège en s'exclamant qu'il n'avait jamais rien vu de tel que le travail de M. Baughman, les deux hommes se sont serré la main. Ils seront amis et collaborateurs pendant les 50 années suivantes.

Coggin a laissé Baughman poursuivre sa vision singulière, tandis que la société Thayer Coggin a bénéficié de ses relations étroites avec Baughman, le designer principal du fabricant et un architecte du modernisme californien qui a également collaboré avec Drexel Furniture, Glenn of California et d'autres au cours de sa carrière.

En 1968, la critique du New York Times Rita Reif a salué le travail de Baughman pour son élégance et sa sophistication. "Avec ce mobilier, écrit-elle à propos de sa nouvelle collection, Collectional 70 produite par Thayer Coggin, qui a besoin d'un décorateur ?". Le nom de Can est devenu synonyme de meubles modernes et confortables dont toute la famille pouvait profiter - des sièges élégants recouverts d'un tissu bouclé incroyablement confortable et de pimpantes pièces de rangement qui reflétaient la sensibilité audacieuse associée au modernisme du milieu du siècle ainsi que la fonctionnalité du Bauhaus.

Bien que son fondateur soit décédé en 2003, Thayer Coggin reste une marque familiale estimée à High Point. Chaque meuble est fabriqué sur un banc par un seul artisan afin d'assurer "la continuité entre les pièces apparentées", précise l'entreprise, et se décline dans une vaste gamme de tissus d'ameublement et de finitions en bois et en métal. Comme l'amitié qui l'a défini, le mobilier de Thayer est construit pour durer.

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