Paire de fauteuils de direction Steelcase en cuir brun:: style Charles Pollock

Charles Pollock était un designer de meubles renommé mais reclus. Il s'adressait rarement aux médias et préférait laisser ses designs emblématiques parler d'eux-mêmes. Le nom de Pollock est omniprésent dans le mobilier de bureau mid-century modern - tandis que les obsédés du mobilier vintage connaissent les chaises de bureau qu'il a fabriquées pour Knoll, il a également conçu fauteuils et chaises longues pour les intérieurs domestiques.

Pollock est né à Philadelphie, en Pennsylvanie, en 1930. Lorsque sa famille s'est installée dans le Michigan, il a fréquenté la Cass Technical High School de Détroit, qui compte parmi ses anciens élèves l'artiste-designer Harry Bertoia. Pour son travail extraordinaire à Cass, Pollock a obtenu une bourse complète pour Pratt Institute à New York.

La designer industrielle Lucia DeRespinis avait été une camarade de classe de Pollock à Pratt et a obtenu un emploi dans le studio de l'architecte George Nelsonaprès l'obtention de son diplôme. Nelson, directeur du design chez le légendaire fabricant de meubles du milieu du siècle Herman Miller, était toujours à la recherche de nouveaux talents en matière de design. DeRespinis est frappé par les sculptures de Pollock à Pratt et recommande à Nelson de l'engager. Pollock, qui avait travaillé pour le cabinet de Donald Deskey, a pris un emploi chez Nelson et a contribué à la création du fauteuil Swag Leg (une collection complète Swag Leg a fait ses débuts chez Herman Miller à la fin des années 1950). Peu de temps après, Pollock ouvre son propre studio et partage son portfolio avec la designer pionnière Florence Knoll au moderniste behemoth qu'elle a cofondé avec son mari Hans.

La chaise 657 Sling de Pollock pour Knoll a fait ses débuts en 1960 et lui a valu un contrat substantiel avec la marque. Cela a ouvert la voie à son design le plus célèbre : le fauteuil de direction. Lancé en 1963, le fauteuil Executive est devenu l'un des fauteuils de bureau les plus vendus et les plus reconnaissables de l'histoire. Pollock a consacré cinq ans à la mise au point du siège, et sa technologie brevetée des jantes a permis un assemblage simple, ce qui a contribué à son succès et à sa popularité.

Pollock est ensuite revenu à la sculpture et a exploré d'autres voies, mais n'a jamais cessé de dessiner des meubles. En 1982, il crée la chaise Penelope pour le fabricant de meubles italien Castelli. À 82 ans, Bernhardt a été chargé par le fabricant américain Design/One de créer la chaise CP Lounge chair, qui a été lancée au London Design Festival 2012. Bernhardt est décédé peu de temps après, en 2013, mais ses sièges sont toujours produits par Design/One aujourd'hui.

Pollock a reçu de nombreuses acclamations tout au long de sa carrière. Il a reçu plusieurs prix, dont le prestigieux Red Dot Design Award et Pratt Institute's Rowena Reed Kostellow Award pour son travail exceptionnel dans le domaine du design industriel. Sa chaise exécutive a été exposée dans des musées du monde entier, notamment au Musée du Louvre et au Metropolitan Museum of Art.

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Le fabricant de meubles basé dans le Michigan Steelcase a une longue et brillante histoire, mais les collectionneurs se concentrent sur ses meubles de bureau et ses chaises de bureau des années 1950 aux années 1970, lorsque, avec des sociétés telles que Knoll et Herman Miller, l'entreprise a contribué à définir l'esthétique du modernisme américain du milieu du siècle .

Steelcase a été fondée à Grand Rapids en 1912 sous le nom de Metal Office Furniture Company. À l'époque où il était courant de fumer sur le lieu de travail, l'entreprise proposait des bureaux en acier et d'autres meubles comme alternatives plus sûres et ignifuges aux meubles en bois. Le premier gratte-ciel de Boston - le Customs House de 32 étages - a été aménagé par la société en 1915. Frank Lloyd Wright, architecte et designer de meubles américain dont le travail a eu une profonde influence sur la forme de la vie moderne, a fait appel à l'entreprise en 1937 pour fabriquer les chaises et les bureaux en métal émaillé de son Johnson Wax Headquarters à Racine, dans le Wisconsin.

Dans les années 1950, lorsque Steelcase a officiellement adopté le nom qu'elle utilise encore aujourd'hui, la société a développé un style épuré et fonctionnel utilisant des cadres rectilignes chromés pour des tables à plateau en verre et des sièges rembourrés. L'apparence est similaire à celle des designs minimaux inspirés du Bauhaus de Florence Knoll, une autre icône du design de meubles qui a contribué à façonner l'éthique du monde des affaires de l'après-guerre. 

Dans les années 1970, Steelcase a revu son style en proposant des pièces telles que des chaises et des tables d'appoint conçues par Gardner Leaver, avec des bases circulaires et des supports incurvés. Comme vous le verrez dans ces pages, les designs de Steelcase offrent une base parfaite pour une décoration moderniste, avec une touche de flair.

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