Chaise baril de Frank Lloyd Wright éditée par Cassina, 1986

Avant la chaise baril Taliesin, le mobilier conçu par l'architecte américain Frank Lloyd Wright (1867-1959) était largement caractérisé par ses angles et ses lignes. À l'instar des maisons que les meubles étaient destinés à habiter, ces premières œuvres, avec leurs formes angulaires décoratives sculptées dans le bois, s'inspiraient de l'artisanat traditionnel et du rejet des méthodes de production industrielle qui caractérisaient le mouvement Arts and Crafts .

La chaise de salle à manger à haut dossier de 1902 que Wright a conçue pour la maison Ward Willits à Highland Park, dans l'Illinois, présente une tour de lattes linéaires ressemblant à un écran ; des formes géométriques aux arêtes vives ont été intégrées dans le mobilier de l'atelier d'Oak Park, dans l'Illinois, que l'architecte et fabricant de meubles vénéré a commencé à construire en 1899. Lorsque Wright travaillait sur la maison Darwin D. Martin à Buffalo, New York, entre 1903 et 1905, il a introduit des courbes dans son style Prairie School esthétique rectangulaire, qui s'est matérialisée dans le corps cylindrique de la chaise Barrel.

Une élégante étreinte d'accoudoirs en bois entoure l'évasement gracieux du dossier de la chaise ainsi que son assise circulaire à double face. En 1937, Wright a réimaginé et agrandi le cadre de cette chaise à broche carrée pour Wingspread, la maison de Herbert F. Johnson à Racine, dans le Wisconsin. Tout comme dans l'architecture de Wright - des centaines de maisons aux bâtiments monumentaux, tels que le musée Solomon R. Guggenheim de New York, en forme de spirale - les chaises témoignent d'une appréciation des matériaux naturels et de l'intersection des formes géométriques de base. Wright a également utilisé la chaise baril Taliesin pour meubler sa propre maison dans le Wisconsin, d'où son nom. Des reproductions autorisées du fauteuil Barrel sont désormais vendues par Cassina.

Sans aucun doute le plus grand architecte que les États-Unis aient jamais produit, Frank Lloyd Wright et sa philosophie de "organic architecture" - des bâtiments qui existent en harmonie avec leur environnement naturel - ont eu une profonde influence sur la forme de la vie moderne.

Wright nous a donné certains des bâtiments les plus élégants et les plus emblématiques d'Amérique : des résidences telles que Fallingwater, en Pennsylvanie rurale, la Robie House à Chicago, et Taliesin, la propre maison de Wright ; et des structures institutionnelles magistrales telles que le Unity Temple à Oak Park, dans l'Illinois, le siège de Johnson Wax à Racine, dans le Wisconsin, et le Guggenheim Museum à New York. Dans la mesure du possible, Wright a conçu le mobilier de ses projets, afin d'assurer une affinité entre l'extérieur et l'intérieur d'un bâtiment.

Les chaises et les tables en bois de Wright pour ses "Prairie Houses" du début des années 1900 ont des formes épurées et atténuées, influencées à la fois par la simplicité du design japonais traditionnel et par le travail de Gustav Stickley et d'autres designers du mouvement Arts and Crafts.

Pour Taliesin et plusieurs projets résidentiels, Wright a conçu des chaises sévèrement géométriques qui sont des merveilles de design réductiviste. Dans les années 1950, il a repris bon nombre de ces formes dans des meubles fabriqués sous licence par la société de Caroline du Nord Henredon, en ajoutant un élément décoratif en forme de frise sur les bords des tables et des tabourets. En raison d'un accord de licence croisée entre Henredon et Heritage à l'époque, les lignes de Wright de l'époque sont généralement étiquetées Heritage-Henredon.

Les œuvres présentées sur 1stDibs montrent également avec quelle joie Wright a adopté de nouvelles formes et de nouveaux matériaux. Ses bureaux et ses chaises pour Johnson Wax ont un aspect épuré et utilisent l'acier tubulaire avec le même effet que le designer Warren McArthur, qui a collaboré avec Wright à l'intérieur de l'hôtel Arizona Biltmore. Pour la Price Tower (1956) dans l'Oklahoma, Wright a conçu des bureaux anguleux en bois ainsi que des chaises à piédestal rembourrées en acier chromé - un mobilier audacieux pour son plus haut projet de construction achevé.

La beauté des designs de Frank Lloyd Wright est que, alors que beaucoup d'entre nous souhaiteraient vivre dans l'une de ses maisons, ses canapés , armoires de rangement et fauteuils nous relient directement à son architecture et à l'histoire qu'il a écrite.