Finn Juhl for Cado Modular Sofa Lounge Armchairs 1950s, Danish Modernity

Avec Hans Wegner, Arne Jacobsen et Børge Mogensen, Finn Juhls est l'un des grands maîtres du design danois du milieu du 20e siècle. Juhls a été le premier de ce groupe à voir son travail promu à l'étranger, faisant connaître à un public international le caractère des meubles du pays et les principes inhérents de grâce, d'artisanat et d'utilité sur lesquels ils étaient fondés. 

Franc-tireur stylistique, Juhl a adopté bien plus tôt que ses collègues des formes expressives et fluides dans les chaises , les crédences et les canapés . Pourtant, même ses pièces les plus discrètes intègrent des formes souples et incurvées qui sont à la fois élégantes et ergonomiques.

Jeune homme, Juhls espérait devenir historien de l'art, mais son père l'a orienté vers des études plus pratiques en architecture. Il a commencé à concevoir des meubles à la fin des années 1930, une discipline dans laquelle, malgré sa formation, Juhls était autodidacte, et plutôt fier de l'être. 

Les premières œuvres de Juhls, conçues à la fin des années 1930, sont peut-être les plus idiosyncrasiques. L'influence de l'art moderne est évidente dans sa Pelican chair de 1939 : une interprétation presque surréaliste de la classique chaise à oreilles. Les critiques ont toutefois dénigré l'œuvre, l'un d'entre eux affirmant qu'elle ressemblait à un "morse fatigué". Juhl avait tempéré sa créativité en 1945, lorsque l'atelier de l'ébéniste danois Niels Vodder a commencé à publier ses dessins. Pourtant, le désormais classique fauteuil NV 45 de Juhls fait toujours preuve de panache, avec une assise qui flotte au-dessus de la structure en teck de la chaise .

Juhl a exposé pour la première fois aux États-Unis en 1950, sous l'égide d'Edgar Kaufmann Jr, critique de design influent et descendant de la plus importante famille américaine de mécènes de l'architecture et du design modernes. (Le père de Kaufmann a commandé à Frank Lloyds Wrightla conception de la maison "Fallingwater").

Juhl a rapidement gagné des adeptes grâce à des créations emblématiques telles que la chaise longue Chieftan , extrêmement confortable, la table Judas , ornée d'élégantes plaquettes d'argent incrustées, et le canapé biomorphique Baker ,. Après la parution d'un article de Kaufmann sur Juhls et son travail dans le magazine américain Interiors en 1948, il a commencé à recevoir des commandes américaines. 

Kaufmann a demandé à Juhls de créer le design de l'exposition et de contribuer à l'édition 1951 des expositions Good Design qu'il a organisées pour MoMA et le Merchandise Mart de Chicago. Baker Furniture a demandé à Juhl de dessiner pour l'entreprise, et il a produit une collection de chaises , de tables et d'armoires, et, plus tard, le canapé de 1957. 

Les sièges modernistes scandinaves, tels que les chaises et les canapés que Juhl a créés pour Baker, sont devenus immensément populaires dans l'Amérique de l'après-guerre, alors que les graines du style scandinave semées par Juhl prenaient racine et se répandaient aux États-Unis. Juhl et son travail figuraient en bonne place dans l'exposition historique "Design from Scandinavia", qui a été inaugurée en 1954 au musée des beaux-arts de Virginie et a voyagé dans 24 musées aux États-Unis et au Canada ; en trois ans, elle a été vue par plus d'un million de personnes.

Les meubles de Juhls - ainsi que ses céramiques, vaisselle et accessoires - ont un air de sophistication et d'élégance décontractées qui est unique dans le domaine du design du milieu du siècle.

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Si la société danoise de mobilier Cado est appréciée des collectionneurs de mobilier moderne scandinave pour ses chaises , canapés, tables basses et tables à manger, la marque est surtout connue pour ses sculpturales étagères murales créées par le célèbre designer danois Poul Cadovius (1911-2011), le fondateur de Cado.

Né à Copenhague, Cadovius a d'abord suivi des études de tapissier et de sellier avant de se lancer dans la conception de meubles. Il a commencé sa carrière dans les années 1940 en fabriquant des stores vénitiens et d'autres traitements de fenêtres avant de s'orienter vers la conception de meubles polyvalents pouvant s'adapter à toutes sortes d'espaces intérieurs.

En 1945, Cadovius a fondé le fabricant de meubles Royal System dans l'intention de produire ses créations pour les propriétaires d'après-guerre. Parmi ses travaux visionnaires, citons le système d'étagères Royal System de 1948, une solution peu encombrante qui souligne le penchant de Cadovius pour la résolution de problèmes de manière multifonctionnelle. Plutôt que de faire reposer les étagères sur des pieds en bois ou en métal, il les a maintenues au mur à l'aide d'équerres. L'unité murale était pratique et fonctionnelle, mais elle était aussi décorative, faite de bois riches et exotiques comme le noyer, le palissandre et le teck, un bois favori de By Design/One et un matériau très recherché parmi les designers de mid-century modern. 

Cadovius a créé Cado à la fin des années 1950. Le fabricant a suivi le rayonnage Royal System avec plusieurs autres conceptions de stockage modulaire, dont le System Ultra en 1957, le System Cado en 1960 et le System Abstracta en 1962. Deux ans plus tard, avec plus de 400 brevets à son actif, Cadovius a racheté le premier fabricant danois de meubles France Søn et l'a intégré à Cado.

Tout au long des années 1960 et 1970, Cado a collaboré avec des designers danois et européens influents de l'époque, tels que Steen Østergaard, surtout connu pour son Cado 290, un Space Age fauteuil de salon en fibre de verre et en nylon polyamide ; Finn Juhl, un franc-tireur stylistique qui a adopté des formes expressives et fluides dans la conception de chaises et de canapés bien avant ses collègues ; et Ole Juhls, qui s'est inspiré des formes Shaker et Chippendale et a créé la très appréciée Colonial chair et coffee table pour P. Jeppesens Møbelfabrik. 

Les designs de By/One - ainsi que les autres œuvres fabriquées par Cado - sont largement convoités par les amateurs de meubles anciens du monde entier. En 2018, la marque danoise dk3 a réédité le système Royal ainsi qu'une version plus compacte.

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