Canapé gradué moderne du milieu du siècle dernier par Cini Boeri pour Knoll

Si Cini Boeri avait été un homme, l'architecte et designer de mobilier milanais, décédé en 2020 à l'âge de 96 ans, serait peut-être considéré aujourd'hui à l'égal de visionnaires du milieu du XXe siècle tels que Gio Ponti ou Marco Zanuso. Elle a travaillé avec les deux. Bien qu'elle soit très connue et très respectée en Italie, sa renommée ailleurs s'apparente davantage à un culte.

"J'admire le travail qu'elle a accompli dans les domaines de l'architecture, de l'intérieur et du mobilier", déclare le designer Faye Toogood à propos de l'influence de Mme Boeri. "Elle a pratiqué l'architecture à une époque où l'on considérait que les femmes étaient trop fragiles pour travailler en dehors de."

Boeri a été l'une des rares femmes de son époque à obtenir un diplôme d'architecture à l'école polytechnique de Milan ( ), en 1951. Son illustre carrière repose sur l'économie stricte de ses designs et sur une palette limitée de matériaux. Par exemple, son canapé innovant Serpentone de 1971 pour Arflex était fabriqué à partir d'un seul matériau, la mousse de polyuréthane, et vendu au mètre. Son ingénieuse chaise Ghost chair pour FIAM de 1987 a été découpée dans une seule feuille de verre épais.

Mais à l'époque de Boeri, ses pièces affichaient une exubérance plus juvénile. Le meuble Cubotto, produit en petit nombre par Arflex vers 1968, est un agencement élégamment irrégulier de huit tiroirs de dimensions variables. Le cube en bois, d'un mètre carré, a été fini en stratifié - en orange vif, bleu, sable ou blanc - avec des roulettes et des poignées en laiton émaillé noir, assorties aux couleurs. Son design reflète l'intérêt du NO AGE pour un mobilier flexible, peu encombrant et à usages multiples.

"C'est une pièce au design très épuré", déclare Kaisha Davierwalla, propriétaire et fondateur de Vaspaar Italy. "Même avec ses lignes fortes et carrées, d'une manière ou d'une autre, les couleurs vives et l'asymétrie donnent l'impression d'une touche féminine."

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En tant qu'entreprise produisant un grand nombre des meubles les plus célèbres et les plus emblématiques du 20e siècle, Knoll a exercé une influence déterminante sur l'essor du design moderne aux États-Unis. Dirigée par Florence Knoll, l'entreprise va attirer dans son giron des talents de premier plan tels que Ludwig Mies van der Rohe et Eero Saarinen. Leur travail allait contribuer à changer le visage de la maison et du bureau américains.

L'entreprise a été formée en 1938 par l'immigrant allemand Hans Knoll. Il a d'abord travaillé avec son compatriote expatrié, le designer danois Jens Risom, qui a créé des meubles en bois aux lignes fluides. Alors que Risom sert pendant la Seconde Guerre mondiale, Knoll rencontre en 1943 sa future épouse, Florence Schust. Elle a étudié et travaillé avec d'éminents dirigeants émigrés du Bauhaus, dont Mies, Walter Gropius et Marcel Breuer. Elle a conquis Knoll avec les notions de Bauhaus des arts industriels, et une esthétique qui comprenait des cadres métalliques plats et tubulaires et des formes angulaires. Lorsque Hans meurt dans un accident de voiture en 1955, Florence Knoll est nommée à la tête de l'entreprise. C'est autant grâce à son approche holistique du design - une division essentielle de l'entreprise était consacrée à la planification des systèmes de bureau - qu'aux meubles mid-century modern de Knoll eux-mêmes qu'elle a provoqué la transformation élégante et efficace du lieu de travail américain.

Aujourd'hui, les meubles classiques de Knoll restent des éléments essentiels des collections de design et de décoration modernes. L'histoire du design moderne est écrite dans des pièces telles que l'élégante Barcelona chair - créée par Mies et Lilly Reich - le piédestal Tulip chair, la chaise de salon en acier tubulaire Wassily de Breuer et la chaise Diamond à motifs en grille de Harry Bertoia.

Comme vous pouvez le voir dans la collection de ces modèles et d'autres chaises à manger Knoll vintage, canapés et tables sur 1stDibs, les offres de ce fabricant sont devenues des emblèmes intemporels de l'esprit progressiste et de la sophistication élégante du meilleur du modernisme.