Canapé Nicos Zographos Saronis en cuir et chêne de la bibliothèque Hugh Stubbins, 1976

Le designer industriel Nicos Zographos est reconnu comme un maître de la modernité du milieu du siècle. Ses structures abstraites et formes minimalistes ont contribué à élever le design des meubles du 20e siècle.

Né à Athènes, en Grèce, en 1931, Zographos a obtenu son diplôme d'études supérieures à l'université de l'Iowa avant de rejoindre le cabinet d'architectes Skidmore, Owings Merrill (SOM) en 1957.

Il a travaillé dans le département de design d'intérieur de SOM, où il a bénéficié d'une liberté de création illimitée, ce qui a donné lieu à la conception de deux pièces saluées par la critique. La chaise fluide Ribbon, qu'il a créée en 1959, est une interprétation de la chaise Barcelona de Ludwig Mies van der Rohe. La chaise seau Alpha, dotée de la boucle inversée caractéristique de Zographos, a été conçue en 1960. Toujours dans le cadre de SOM, Zographos a développé une série de tables basses TA35, aux courbes douces et aux pieds fins en acier inoxydable.

Zographos a passé cinq ans chez SOM avant de former sa propre société, Zographos Designs Limited, en 1964. L'entreprise new-yorkaise fabrique des pièces élégantes, polies et épurées telles que chaises longues, chaises de bureau, tables d'appoint, tables basses et tables de salle à manger. Plusieurs de ses meubles ont été intégrés dans des intérieurs réalisés par des architectes aussi révérés que Gordon Bunshaft et I.M. Pei.

Parmi les créations les plus emblématiques de Zographos, on peut citer la chaise Ireland sculptée dans le bois, les tables Saronis en bois et ses deux chaises en porte-à-faux en acier tubulaire : la chaise CH17 solide et la chaise CH66, qu'il a conçues en 1966. Elle fait partie des collections permanentes du Museum of Modern Art à New York.

Zographos s'est retiré dans sa Grèce natale et Zographos Designs/One Limited a récemment fermé ses portes après 56 ans d'activité. Ses pièces sont toujours très recherchées par les architectes d'intérieur et les collectionneurs de meubles anciens.

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