Vintage Dutch buffalo leather Rivera sofa by Gijs Papavoine Montis c 1980s / 90s

Le design néerlandais moderne doit beaucoup à Gerard van den Berg. Les Pays-Bas ont une riche tradition de fabrication de meubles, mais il a fallu un franc-tireur comme Van den Berg pour la faire entrer dans une nouvelle ère. 

Van den Berg est né en 1947 dans une famille de designers. Son père possédait une entreprise de meubles à Hellevoetsluis où Van den Berg a travaillé en tant qu'apprenti puis designer jusqu'à ce que lui et son frère, Ton, fondent leur propre atelier, en 1974. Cette entreprise, baptisée Montys, produisait principalement des sièges rembourrés pour les particuliers et les entreprises.

À Montis, Van den Berg a remis en question les formes traditionnelles du mobilier néerlandais. Plutôt que de commencer par le cadre de la pièce, qu'il jugeait contraignant, il s'est concentré sur la silhouette. Cela a inspiré à Van den Berg la création de meubles minces et élégants, souvent dotés de pieds métalliques anguleux et d'un revêtement en cuir . En 1983, il a été le premier à utiliser la "technique de la veste", qui consiste en une housse de cuir zippée autour d'une armature métallique. Plusieurs sièges emblématiques de Montis utilisent cette technique, notamment le fauteuil Chaplin, la chaise longue Butterfly et le canapé Rocky.

En 1989, Van den Berg a lancé son propre studio de design et a commencé à dessiner pour des entreprises telles que Wittmann, Molteni et Perobell. Il a quitté Montys en 1990 pour cofonder une nouvelle société, appelée Label, avec Ton l'année suivante. Aujourd'hui, Jasper, le fils de Van den Berg, et Marieke, la fille de Ton, gèrent Label. L'autre fils de Van den Berg, Ivo, est également designer dans l'entreprise.

Les contributions irremplaçables de Van den Berg à la conception de meubles ont été récompensées à de multiples reprises au fil des ans. Parmi les plus notables, on peut citer le prix Kho Liang, le prix de l'innovation Mobilia et le prix de l'architecture intérieure. 

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