Table d appoint moderne du milieu du siècle par Kipp Stewart et Stewart MacDougal

Bien que les designers de meubles américains Kipp Stewart Stewart MacDougall aient créé une gamme d'œuvres modernistes du milieu du siècle pour Glenn of California et d'autres fabricants, le duo est surtout connu pour Declaration, une collection qu'ils ont conçue pour Drexel Furniture.

Il est vrai que les amateurs de design révèrent depuis longtemps Drexel bedroom furniture of the 1960s, et que les collectionneurs de mid-century modern pieces sont attirés par les commodes vintage Drexel, Drexel Heritage sofas et les séries que Stewart (1928-2022) et MacDougall (1927-2016) ont conçues pour le fabricant de Caroline du Nord. Mais l'histoire de Drexel commence en fait des décennies avant que sa célèbre ligne Declaration et d'autres meubles d'après-guerre ne prennent forme.

Drexel a été fondé en 1903 et s'est fait une réputation pour ses œuvres inspirées de meubles européens historiques, comme le populaire groupe de chambre et de salle à manger Touraine de style provincial français qui emprunte ses courbes à meubles de l'époque de Louis XV. D'autres ont reproduit les détails ornés de la chinoiserie du XVIIIe siècle ou les embellissements des meubles de la reine Anne . 

Lorsqu'il a obtenu son diplôme au Chouinard Art Institute, dans son État d'adoption, la Californie, Kipp Stewart, né à Pittsburgh, en Pennsylvanie, était déjà plongé dans l'univers des sièges modernes design, expérimentant de nouveaux modèles de chaises qui alliaient forme et fonction. Charles et Ray Eames ont eu une influence importante sur ses premiers travaux. 

Les Eames - dont la chaise longue figure parmi les œuvres les plus emblématiques fabriquées par la légendaire entreprise du Michigan Herman Miller - ont également été une source d'inspiration pour Stewart MacDougall, un designer né à Pasadena, en Californie, qui, comme Kipp, a fréquenté l'école Chouinard. 

Lorsque Drexel a adopté les lignes épurées du modernisme du milieu du siècle avec la collection Declaration, Kipp et Stewart produisaient des meubles de rangement et autres pour Glenn of California, une marque basée à Arcadia qui fabriquait également des meubles conçus par des personnalités telles que Greta Magnusson Grossman, Milo Baughman et d'autres.

La ligne Nature de Drexel était entièrement construite en noyer naturel et offrait le choix entre des poignées de tiroir et de porte d'armoire en porcelaine blanche ou en laiton. Bien que ses élégantes crédences, commodes et d'autres pièces reflètent le type de silhouettes élancées et basses qui ont fait la réputation du design du milieu du siècle, certains éléments font également référence à des meubles américains et européens antérieurs, comme les chaises de salle à manger dont le dossier en fuseau aplati rappelle les chaises Shakers et les chaises Windsor, les distinguant ainsi des designs modernes qui devenaient prolifiques en Scandinavie à l'époque.

Alors que Kipp Stewart a connu le succès en tant que peintre et avec son projet Ventana Big Sur, qu'il a conçu en 1972 - et qu'il a également créé des chaises, des coffres et autres pour Directional - la ligne Drexel Declaration est sa collection de meubles largement reconnue et reste très recherchée par les collectionneurs aujourd'hui. Stewart MacDougall s'est également intéressé à d'autres domaines du design - il a travaillé sur des voitures de collection, créé des clubs de golf et construit des voiliers - mais les obsédés du meuble le connaissent surtout pour la série distinctive Declaration.

Les pièces de la Collection Sal étaient si révélatrices d'un style particulièrement américain que plusieurs pièces de la collection ont été choisies par le gouvernement américain pour représenter le pays à l'Exposition universelle de Bruxelles en 1958.

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L'entreprise Calvin Furniture, basée à Grand Rapids (Michigan), a ouvert ses portes en 1953 et est devenue un fabricant à façon très demandé par les plus grands designers et marques de meubles du moment. Ses attrayantes offres mid-century modern et Hollywood Regency - tables de nuit, commodes et autres - ont orné les salles d'exposition des grands magasins dans toute l'Amérique du Nord au cours des années 1950 et 1960.

La relation de Calvin avec le travail du designer né dans le Massachusetts Paul Design/One est bien connue des amateurs de mobilier moderne du milieu du siècle. McCobb, dont les meubles de rangement , , et ,, sans fioritures et efficaces, s'inspirent de la simplicité de Shakers et du minimalisme de Bauhaus, n'était pas exactement un designer pour Calvin - en partenariat avec le vendeur de meubles new-yorkais B.G., McCobb a créé une collection de meubles de bureau et de meubles de bureau pour la maison. Mesberg, McCobb a créé la société Directional Furniture Company à Manhattan en 1949, et Calvin a été l'un des fabricants engagés pour produire les meubles qu'il a dessinés pour Directional (et plus tard, pour les pièces conçues sous son propre nom). 

Parmi les lignes les plus acclamées de McCobb fabriquées par Calvin Furniture, citons le Calvin Group et la Irwin Collection. Les buffets à dessus en travertin et les tables de nuit en acajou de ces lignes, ainsi que les autres buffets, bibliothèques et commodes produits par Calvin et conçus par McCobb, étaient élégants et dépouillés, sans fioritures inutiles. 

Calvin a également fabriqué la très populaire ligne de meubles de l'American Design Foundation, conçue par Kipp Stewart et Stewart MacDougall. Né en Pennsylvanie et élevé en Californie, MacDougall a bénéficié après la guerre d'une collaboration avec Stewart, originaire de la côte ouest, qui s'est traduite par un grand succès auprès de fabricants tels que Glenn of California et Drexel Furniture. Pour cette dernière, la célèbre ligne Declaration du duo présentait des crédences, des commodes et bien d'autres objets en noyer avec de jolies ferrures en porcelaine. Les chaises de salle à manger, les tables et les tables basses fabriquées par Calvin arborent les lignes épurées, les courbes douces et les formes organiques caractéristiques du duo. 

À la fin des années 1950 et au début des années 1960, Calvin Furniture a poursuivi ses relations d'affaires avec B.G. Mesberg National Sales et Directional Furniture. Calvin a finalement fermé ses portes au début des années 1970, mais son héritage peut être trouvé dans des pièces durables de mobilier moderne qui restent populaires aujourd'hui.

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