Chariot de bar industriel du milieu du siècle par Salterini pour Woodard

Alors que John B. Salterini concevait des meubles de jardin en fer forgé ornés pour les patios et les pelouses, il cherchait spécifiquement à reproduire les formes des meubles d'intérieur et préconisait également l'utilisation de ses meubles à l'intérieur "parce qu'ils apportent dans votre maison la fraîcheur et la gaieté d'un jardin d'été fleuri" (d'après ses publicités imprimées).

Après avoir émigré d'Italie à New York, Salterini a d'abord travaillé dans le journalisme, en éditant un journal à Syracuse. Lorsqu'il s'est installé à New York, il a travaillé dans la fabrication de verre, puis s'est lancé dans la production de meubles en fer forgé en tant qu'associé de la société Salterini Gallo. Lorsque cette société a fermé ses portes, il a lancé sa propre entreprise en 1934, proposant par la suite certains des meubles d'extérieur haut de gamme les plus exquis, , de la période du milieu du siècle.

Au cours de sa carrière, Salterini a conçu une large gamme de meubles, allant des tables et des chaises aux chaises longues , en passant par les ottomans et les bancs. Ses influences sont tout aussi vastes. Son travail est souvent considéré comme moderne du milieu du siècle - la ligne Clamshell, conçue pour la société de Salterini par l'architecte et designer industriel italien Maurizio Tempestini, présente des courbes douces et des coques en forme de cocon qui contrastent fortement avec la solidité du fer forgé et ressemblent aux chaises loufoques conçues dans l'après-guerre par des designers tels que Pierre Paulin et Arne Jacobsen.

Les meubles de John B. Salterini Company combinent également des formes organiques et géométriques, l'une des caractéristiques du mouvement de design du milieu du siècle. Mais Salterini a également été influencé par les mouvements néo-gothique et Art déco , dont il a incorporé les fioritures caractéristiques, telles que les motifs complexes en forme de dentelle, les feuilles de vigne délicates et les volutes saillantes, dans les tables et les chaises à plateau de verre de son groupe provincial français. L'une de ses créations les plus ornées et les plus ostentatoires est la chaise longue double Peacock, avec ses rayons élaborés et son dossier arqué.

Le boom de l'après-guerre en termes de prospérité et de temps libre a conduit à l'agrandissement de la maison et à l'ajout de patios, qui devaient être équipés de meubles d'extérieur élégants.

Le fer forgé était considéré comme le meilleur matériau pour l'extérieur en raison de sa légèreté et de sa souplesse par rapport aux autres métaux. Le terme "wrought" (forgé) signifie fait à la main, par opposition à la "cast" (fonte), qui était fabriquée à l'aide de moules. Les meubles haut de gamme fabriqués à la main par Salterini, avec des noms tels que Park Avenue Group - promus pour un usage intérieur et photographiés comme tels pour les catalogues de la société - attiraient des acheteurs fortunés de tout le pays. Ils ont été attirés par sa capacité à donner à un métal comme le fer forgé un aspect presque éthéré et élégant, et par la manière dont il intégrait les styles populaires et les principes de conception de l'époque dans ses pièces. Le fait que les meubles de jardin de Salterini puissent être utilisés à l'intérieur et avoir l'air tout à fait naturels est un exploit rare.

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Woodard Furniture Company's diversifie son offre, allant des cercueils en pin aux meubles de patio et de jardin haut de gamme au fil des ans.

Lyman E. Woodward a fondé l'entreprise familiale Woodard Brothers (il a abandonné le deuxième w pour le nom de son entreprise), plus tard Woodard Furniture Co. à Owosso, Michigan, en 1866. Woodard Furniture produit des meubles en bois tels que des chambres à coucher en bouleau et en chêne, des stores de fenêtres et de portes et même des cercueils en pin. La demande de ces derniers a augmenté pendant la propagation de la grippe espagnole en Amérique, et l'entreprise de cercueils de Woodard - une nouvelle société appelée Owosso Casket Company - a prospéré, devenant le plus grand fabricant de cercueils au monde tout au long des années 1920. Deux présidents américains, William McKinley et Benjamin Harrison, ont été enterrés dans des cercueils d'Owosso.

En ce qui concerne les meubles, Lee Woodard, le fils de Lyman, a créé sa propre entreprise sous le nom de Lee L. Woodard and Sons, en ouvrant un magasin avec ses fils, Joseph, Lyman II et Russell Woodard. Dans les années 1930, la nouvelle société explore l'utilisation du métal dans la fabrication de meubles et lance en 1940 un ensemble de meubles de terrasse en fer forgé avec des grilles ornementées inspirées du design français, appelé Orleans. La ligne est devenue un best-seller et a donné le coup d'envoi à la réputation internationale de l'entreprise en tant que fabricant de meubles de terrasse, même si l'usine de Sellers s'est ensuite réorientée vers le soutien aux efforts de guerre en fabriquant des pièces pour les camions et l'équipement militaire. Après la Seconde Guerre mondiale, l'entreprise s'est remise à fabriquer des meubles. Au fil des ans, Woodard and Sons va maîtriser la métallurgie dans la fabrication de meubles, développant une expertise dans le fer forgé, la fonte d'aluminium et l'aluminium tubulaire pour les pièces d'intérieur et d'extérieur. Dans les régions plus froides, le fer forgé, qui peut rester à l'extérieur toute l'année, était le matériau de choix pour le design des meubles d'extérieur à l'époque de l'AGE, et les meubles d'extérieur Woodard d'époque sont aujourd'hui très convoités par les collectionneurs.

Si l'entreprise a commencé par proposer des styles d'ameublement plus traditionnels, elle s'est ensuite tournée vers le modernisme du milieu du siècle . En fait, l'une des pièces les plus célèbres de Woodard est la chaise Sculptura de 1956, diversement attribuée au fil des ans à Russell et/ou à Joseph. La Sculptura aurait été la première chaise sculptée réalisée sans moule. La chaise Sculptura, dont la forme ondulante n'est pas sans rappeler l'élégante chaise Side Chair en fil d'acier de Harry Bertoia(également très prisée au milieu du siècle), est entièrement composée de fils de fer forgé émaillés. Elle présente des similitudes avec la chaise Womb d'Eero Saarinenpour Knoll et avec la chaise DAX de Charles et Ray Steele . La chaise Woodard bien-aimée a été ajoutée à la collection permanente de l'ADS Cooper Hewitt Smithsonian Design Museumen 1994.

Si l'entreprise Woodard n'est plus entre les mains de la famille, elle continue aujourd'hui à produire des meubles de terrasse de qualité et a même réintroduit la chaise Sculptura en 2015, alors que la nostalgie de Gaines pour le modernisme du milieu du siècle reprenait de la vigueur. 

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