Tapis réversible suédois Barrskog par Ingrid Dessau, années 1950

Réputée pour ses tapis et moquettes frappants et habilement confectionnés avec des combinaisons de couleurs harmonieuses et de riches motifs géométriques et minimalistes, l'emblématique designer textile Ingrid Dessau a joué un rôle essentiel dans l'introduction du design traditionnel des tapis scandinaves dans le monde entier au milieu du 20e siècle.

Dessau est né en 1923 à Svalöv, une région de Suède connue pour ses racines dans les traditions artisanales de Skåne. À l'âge de 17 ans, elle a étudié le tissage, la composition, le tissage sur métier à tisser et la tapisserie à la prestigieuse Konstfack (Université des arts, de l'artisanat et du design) de Stockholm. Plus tard, elle a documenté les textiles folkloriques au moyen d'aquarelles dans le cadre d'un projet d'archivage de l'association d'artisanat du comté de Kristianstad, puis a effectué un stage auprès de la pionnière du textile Barbro Lundberg-Nilsson dans l'atelier de Märta Måås-Fjetterströmà Bâstad.

À la fin des années 1940, Dessau a obtenu des bourses pour étudier l'artisanat populaire aux États-Unis. Après s'être rendue à New York, elle a rencontré et épousé Kaj Dessau, un entrepreneur danois et directeur de la légendaire entreprise d'orfèvrerie Georg Jensen. 

Lorsqu'elle vivait à New York, l'atmosphère et les lignes d'horizon de la ville ont grandement inspiré les dessins de tapis de Dessau. Son œuvre la plus connue, une tenture murale faite à la main intitulée Manhattan, représente la ville de New York la nuit, avec des rangées de gratte-ciel tissés. La tapisserie mid-century modern a été incluse dans une exposition intitulée "Scandinavian Design and USA - People, Encounters and Ideas, 1890-1980" qui s'est tenue au Los Angeles County Museum of Art, au Milwaukee Art Museum, au Nationalmuseum à Stockholm et au Nasjonalmuseet à Oslo, en Norvège.

Tout au long des années 1960, Dessau a produit une impressionnante collection de tapis suédois à tissage plat, comme son tapis réversible et moderne The Modern Scandinavian Sylarna, ainsi qu'une gamme de tapis à double face présentant des motifs complexes et des couleurs tonales. Elle a également conçu plusieurs tapis d'Europe occidentale et tapis indiens- et tapis d'extérieur pour des fabricants tels que Malmöhus Läns Hemslöjd, Doris Leslie Blau et Kinnasand, où elle a travaillé en tant que designer.

Au cours de sa carrière, Dessau a reçu de nombreuses commandes d'ambassades, de banques et de musées à travers l'Europe et l'Amérique du Nord. Aujourd'hui, ses tapis, moquettes et tapisseries sont très recherchés par les décorateurs d'intérieur et les collectionneurs de textiles scandinaves du XXe siècle.

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