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Perfectionniste, ayant fabriqué dès l'enfance une paire de chaussures blanches pour la première communion de sa sœur parce que ses parents n'avaient pas les moyens d'en acheter de nouvelles, Salvatore Ferragamo a été ambitieux dès son plus jeune âge. Le jeune cordonnier italien a créé dans les années qui ont suivi ce qui allait devenir un jour un empire de la mode - la marque de luxe multinationale très rentable détenue et exploitée par une famille compte aujourd'hui plus de 600 magasins dans 96 pays à travers le monde, et les chaussures vintage de Ferragamo , sacs à main et autres vêtements et accessoires sont des objets de désir pour les amoureux de la mode du monde entier.

Salvatore Ferragamo a cherché à se former à l'art de la cordonnerie dès l'âge de onze ans. Il a fait son apprentissage auprès d'un cordonnier local et a passé une courte période dans la ville voisine de Naples, où il a appris ce qu'il pouvait dans une fabrique de chaussures. L'année suivante, il ouvre sa première boutique avec une poignée d'ouvriers et, en 1914, alors qu'il est encore adolescent, Ferragamo émigre en Amérique, comme ses frères et sœurs l'ont fait avant lui, à la recherche de nouvelles opportunités de travail et d'apprentissage dans le domaine de la chaussure.

Après avoir décroché un emploi à la Plant Shoe Factory de Boston, dans le Massachusetts, Ferragamo n'est pas inspiré par les chaussures fabriquées à la machine. Il a traversé le pays pour s'installer à Santa Barbara, en Californie. Grâce à un lien qu'il a établi avec un cousin alors acteur, Ferragamo a trouvé du travail auprès de l'American Film Manufacturing Company. Il a fabriqué des chaussures pour femmes et a fourni des bottes de cow-boy durables au département des costumes d'une équipe de cinéma. La réputation de Ferragamo ( ) dans le monde du cinéma hollywoodien ( ) s'est rapidement élargie, et il a ouvert une boutique à Mission Canyon où il fabriquait des chaussures à la main pour des actrices telles que Gloria Swanson, Greta Garbo et Dolores del Río. 

Dans les années 1920, les réalisateurs ont demandé à Ferragamo de produire des chaussures pour toute une série de films - la liste de ces films comprenait Les Dix Commandements, Le Chariot Couvert et Le Voleur de Bagdad. Lorsqu'il s'est senti suffisamment à l'aise avec la langue anglaise, Ferragamo s'est également inscrit à des cours d'anatomie à l'université de Californie du Sud à Los Angeles afin de mieux comprendre le mouvement et les exigences que nous imposons à nos chaussures.

À la fin des années 1920, Ferragamo cherche à développer la production de ses chaussures et retourne en Italie. Il a engagé des dizaines d'apprentis pour travailler dans une usine à Florence, où Ferragamo a soigneusement mélangé les principes de l'artisanat avec tout ce qu'il a appris sur les usines de chaussures américaines. Il a déposé des brevets - des centaines au fil des ans - sur la cambrure en acier et sur de nombreux autres aspects uniques de la conception de ses chaussures. Lorsque les influences économiques et politiques des années 1930 ont contraint Ferragamo à remplacer l'acier par du liège pressé pour soutenir la cambrure, le talon compensé était né. Le chanvre, le feutre, le fil de pêche en nylon, la peau de poisson et la cellophane torsadée avec de la soie sont d'autres matériaux créatifs qu'il a intégrés dans ses créations avant-gardistes. 

À la fin des années 1940, la première boutique de la marque a ouvert ses portes à Manhattan. Aujourd'hui, Salvatore Ferragamo est connu dans le monde entier et est synonyme d'une multitude de chaussures emblématiques telles que les ballerines Viva, les escarpins Vara Bow, les mocassins Gancini et bien d'autres encore. Le fils de Ferragamo, Ferruccio, a été nommé PDG en 1984. Sous sa direction, Ferruccio a diversifié et développé le secteur de la mode, en se lançant dans les lunettes de soleil, les parfums, les montres et les chaussures sur mesure pour hommes. Ferruccio a été remplacé par son frère, Leonardo Ferragamo, et le designer britannique Maximilian Davis est désormais directeur de la création de la marque.

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