Mobiletto in legno di Maurice Dufrene, circa 1925

Maurice Dufrene è nato a Parigi nel 1876. Nel 1899, all'età di soli 23 anni, divenne direttore e responsabile della Maison Modern, un'associazione di artisti che lavoravano insieme per creare design che potessero essere prodotti in multipli. I suoi lavori furono esposti per la prima volta ai saloni nel 1902 e dal 1903 espose regolarmente al Salon d'Automne e ai saloni della Société Nationale des Beaux-Arts. Si avvicinò rapidamente all'avanguardia del design moderno e, insieme a Leon Jallot, fece parte del gruppo di designer francesi che divenne noto come Constructeurs, prima della Prima Guerra Mondiale. Dufrene aveva lavorato a "La Maison Moderne" di Meier-Graefe intorno al 1900 progettando in stile Art Nouveau. Nel 1910, il suo lavoro adattò forme più semplificate utilizzando materiali e costruzioni più consistenti. Nel 1904 divenne membro fondatore del Salon des Artistes Decorateurs, attraverso il quale espose per trent'anni. Insegnò per un po' di tempo all'Ecole Boulle e tornò al design nel 1919 producendo disegni ordinati e logici impreziositi da motivi ricorrenti di volute intagliate e decorati con medaglioni floreali intarsiati in bosso, ebano e avorio. Nel 1921 entrò a far parte dello Studio La Maitrise, in qualità di Direttore Artistico, e iniziò un periodo di produzione prolifica. La piena fioritura del suo talento si manifestò nei suoi raffinati progetti di mobili e interni completi. La sua ispirazione è stata tratta da disegni del XVIII e XIX secolo, con un approccio moderno. All'Esposizione del 1925, Dufrene era ovunque. Oltre al padiglione La Maitrise, progettò il "petite salon" dell'Ambassade Francaise, una boutique per il pellicciaio Jungman e la fila di scarpe sul Pont Alexandre Ill. Lo sviluppo stilistico di Dufrene continuò negli anni '30 quando sperimentò con l'acciaio e il vetro. Adattandosi rapidamente al movimento Art Déco, gli anni '30 furono altrettanto impegnativi per lui. Morì a Nogent-sur-Marne nel 1955. I suoi interni spaziavano in modo eclettico dalle case di città all'avanguardia, al vetro, al metallo e agli specchi, fino alle commissioni del Mobilier National per le ambasciate e il Palais de l'Elysée di Parigi. An resterà a La Maîtrise fino al 1952. Oggi gran parte del suo lavoro non viene identificato.